人們已經著迷了自從 19 世紀中葉我們在德國的一個洞穴中發現了他們的骨頭。它們粗壯的身體和巨大的頭讓我們能夠透過遊樂場的鏡子一睹我們可能走過的進化之路。儘管 DNA 研究表明所有現代人類身上都有一點尼安德特人的基因，但我們仍然認為作為黑羊血統人屬屬。
以下是我們今年了解到的有關我們最親近的親戚（以及我們自己）的 10 件事。
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1. 尼安德塔人有敏銳的時尚感。
尼安德特人生活在歐洲，因此他們必須保護自己的身體免受凍傷和其他與寒冷相關的問題。儘管考古學家認為，雖然尚未發現冰凍穴居人的衣服幫助維持核心體溫。
尼安德特人服裝的間接證據包括帶有刮獸皮殘留物的石器、用於在獸皮上打孔的尖頭骨錐，以及一段可能來自鞋子或織物的扭曲繩索。
尼安德特人穿的衣服類型仍在爭論中，但它可能比腰帶更精緻。研究人員告訴《生活科學》雜誌，如果尼安德特人穿著派克大衣、褲子和靴子，他們可能是第一批時尚達人。
2. 尼安德塔人關心他們的殘疾同志。
一個片段表明她有她受到社區的照顧。六月發表在該雜誌上的一項研究科學進步研究人員在西班牙的一個洞穴中發現了一名綽號「蒂娜」的 6 歲尼安德特人兒童。蒂娜的耳骨可追溯到 273,000 至 146,000 年前，其形狀與唐氏症以及其他異常有關。
研究人員表示，儘管沒有基因研究最終表明蒂娜患有唐氏症，但她仍然需要社區的護理才能生存，因為她的耳骨也表明她患有嚴重的聽力損失和眩暈。這項發現表明，其他尼安德特人出於利他主義意識而幫助她和她的母親。
3. 尼安德特人創建了早期的「膠水工廠」。
早在 65,000 年前，伊比利半島的尼安德塔人就是熟練的工程師在精確控制的環境中。在該雜誌十二月號中第四紀科學評論，研究人員詳細介紹了他們在直布羅陀洞穴底部發現的壁爐。壁爐裡充滿了木炭和植物樹脂，很可能被加熱到 300 華氏度（150 攝氏度）以產生粘稠的膠水，這種膠水可用於製作長矛等武器。
研究結果表明，尼安德特人非常聰明，並且能夠協作生產複雜的工具。
4. 現代人類和尼安德塔人埋葬死者的方式不同。
將屍體放入洞中並覆蓋起來是人類和尼安德特人獨有的埋葬方式。但，根據今年夏天在該雜誌上發表的研究人類學。
透過觀察 85,000 年來西亞的墓葬——現代人類和尼安德特人重疊的時期——研究人員注意到了相似之處和不同之處。每個人都埋葬死者，無論其性別或年齡，現代人類和尼安德特人都在墳墓中放置了物品。但是，雖然尼安德特人在洞穴中以各種姿勢埋葬死者，但早期智人他們以胎兒的姿勢埋在洞穴外。
尼安德特人和智人在同一時期（大約 90,000 至 120,000 年前）開始埋葬死者，也許是為了標記自己的領地，或者聲稱對充滿古人類的土地上的某些資源擁有所有權。
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5. 他們看起來很像我們。
在伊拉克沙尼達爾洞穴發現的許多墓葬提供了一些有目的埋葬死者的最早證據。一位名叫 Shanidar Z 的女性的頭骨是由數百塊碎片拼湊而成的，提供一張我們已滅絕親戚的照片。
尼安德塔人的頭骨看起來與現代人類的頭骨不同。他們有巨大的眉脊、突出的鼻子和沒有下巴。但當肌肉和皮膚被放回骨頭上時，即使是虛擬的，尼安德特人和人類之間的相似之處就顯而易見了，他們悠久的雜交歷史也就不足為奇了。
6. 最後的尼安德塔人被孤立。
DNA 定序研究表明，一些群體在滅絕之前可能已經被孤立了數千年。索林是在法國羅納河谷發現的，其歷史可以追溯到 52,000 至 42,000 年前。他的顯示他的血統是近親繁殖的，儘管其他尼安德特人群體居住在附近。
“我們怎麼能想像人們在與世隔絕的情況下生活了 5000 萬年，而他們之間的距離卻只有兩週的步行路程呢？”說盧多維奇·斯利馬克法國圖盧茲人類生物學和基因組學中心的研究員，該研究的主要作者。 “關於人類最嚴重的滅絕事件的一切都必須重寫。”
7. 男性尼安德塔人 DNA 似乎消失得無影無蹤。
儘管現代人類和尼安德特人有很多相同的基因，智人基因組沒有任何，這就提出了這種遺傳物質如何以及為何消失的問題。
一個有趣的可能性是尼安德特人男性之間H. 智人女性。儘管這兩個群體在數千年來多次雜交，但如果人類母親懷有尼安德特人男性嬰兒，她的免疫系統可能會在懷孕期間攻擊帶有未知Y 染色體基因的男性胎兒，導致流產。最終，如果出生的男性尼安德特人雜交嬰兒數量減少，Y 染色體基因就會消失。
但目前尚不清楚為什麼尼安德特人的 Y 染色體不再出現在我們的演化基因庫中。因為它只是從父親傳給兒子，所以它可能只是在幾代人的努力中消失了。
8. 尼安德塔人可能被吸收到現代人類群體中。
最近發表的兩項重要研究表明，儘管尼安德特人作為一個群體消失了，但他們的許多基因卻沒有消失。
透過觀察過去 45,000 年來的 300 多個人類基因組，研究人員估計，我們體內保留的大部分尼安德特人 DNA 來自大約開始於。
相反，7 月在該雜誌上發表的研究科學據估計，尼安德特人的基因組中可能有 2.5% 至 3.7% 是人類基因，這表明人類和尼安德特人都有著悠久的交配歷史。遺傳分析也顯示，尼安德塔人的人口規模相當小。這項發現表明，該物種並沒有經歷戲劇性的滅絕，而是進入更大的人類群體。
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9. 尼安德塔人 DNA 影響我們的健康。
正在進行的 DNA 研究也表明，無論好壞。
人類繼承了尼安德特人的某些妊娠激素基因，這些激素與以及較低的流產風險。但我們的尼安德特人表親的其他基因變異使我們更容易受到和，對疼痛和陽光更敏感，更有可能面臨以下風險：, 劇烈,和。
10. 人類可能沒有消滅尼安德特人－至少不是直接消滅。
我們也了解到，現代人類。除了透過雜交和基因交換吸收了一些尼安德特人之外，人類似乎在困難時期依靠我們龐大的社交網絡，讓我們內向的表兄弟陷入困境，從而在競爭中擊敗了尼安德特人。
所以儘管研究人員仍不能確定，但目前的證據表明，伊比利亞南部是大約 37,000 年前尼安德特人最後生存的潛在地點。在那之後，尼安德特人作為一個獨特的群體不再存在，儘管他們在某種程度上透過與我們共享的基因而生存。
