新的研究發現，亞利桑那州出土的兩門 16 世紀的大砲可能是美國迄今為止發現的最古老的火器。
考古學家在挖掘 San Geronimo III（又稱 Suya）遺址時發現了這些大砲，該遺址是 480 多年前在西班牙人建立的一個小鎮。這兩種槍支或使用火藥發射子彈的武器都是在弗朗西斯科·巴斯克斯·德·科羅納多領導的西班牙探險隊期間抵達該地點的。
1539 年至1542 年間，科羅納多和他的隊伍從現在的墨西哥出發，到達了現代美國的亞利桑那州、新墨西哥州、德克薩斯州和堪薩斯州。美洲和秘魯的大部分地區。和文明。
研究人員在 11 月 21 日發表在《科學》雜誌上的一項研究中寫道，這次探險希望找到財富、一條通往東亞的更快路線，並最終計劃奴役當地居民。。探險隊於 1541 年建立了聖傑羅尼莫三世，但該組織遇到了美洲原住民的抵抗，導致鎮上發生戰鬥，導致西班牙人逃離並放棄了當地的兩門大砲。
考古學家在 2020 年發現並在期刊文章中描述的其中一門大砲狀態良好，似乎沒有在戰鬥中發射過。研究合著者表示，沒有任何火藥殘留物顯示它被發射過 丹尼·西摩，一位領導該網站研究的獨立學者。西摩在一封電子郵件中告訴《生活科學》：“看起來該地區的戰鬥展開得如此之快，以至於[大砲操作員]無法接近、裝載和發射大砲。”
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第二門大砲於 2024 年 3 月發現，將在未來的研究中進行分析。與其他大砲不同的是，它的砲管被炸掉了。
西摩說：“它是在戰鬥中發射的，這就是槍管爆炸的時間和原因。” “他們可能投入了太多火藥來擊退佔領他們的襲擊者的猛攻。”
這兩門大砲都被稱為「hackbut」或「鉤槍」——輕型青銅大砲，相對容易陸路運輸。他們很可能會發射鉛彈，每發最多可發射 86 顆子彈。西摩和合著者威廉·馬波爾斯在期刊文章中寫道，這「會對穿著輕薄、只有小盾牌的原住民造成毀滅性的打擊」。
研究人員寫道，即使是「一顆彈丸，取決於它擊中的位置，也可以讓攻擊者失去行動」。 “這麼多的彈丸會像一群黃蜂一樣撲向襲擊者。”
西班牙人並不僅僅依靠大砲來保衛該地點。考古學家發現了由銅和鐵製成的弩箭的遺骸。他們還發現了遠徵隊的劍、匕首和盔甲的遺骸。
儘管有這些武器，西班牙人仍然被擊敗，這次遠徵最終以失敗告終。研究人員寫道，墨西哥的西班牙人直到 1690 年代才試圖在該地區建立永久存在。
莎羅娜·弗雷德里克查爾斯頓學院的西班牙語講師，撰寫並發表了大量有關美洲原住民抵抗歐洲征服的文章，他說，這一發現“極其重要，特別是對於亞利桑那州美洲原住民的歷史而言。”大砲表明，「西班牙的征服，就像後來的英國和荷蘭的征服一樣，正是：征服和暴力第一；發現第二，」弗雷德里克在一封電子郵件中告訴《生活科學》。
馬修·施馬德新墨西哥大學的一位研究人員在該地區進行了廣泛的考古工作，他表示，這一發現表明「原住民從一開始就對外來者的到來進行了有組織的抵抗」。
威廉·杜利特爾德州大學地理學榮譽教授指出，美國當時並非作為一個國家存在，這片土地屬於歷史文獻中稱為「Sobaipuri O'odham」的民族。
