一項早期臨床試驗表明，用電刺激大腦的部分可以改善經歷了腦損傷的患者的認知功能（TBI）。
TBI是由嚴重打擊頭部或身體這會損害大腦中的神經元，或者被直接穿透頭骨的物體損害。嚴重程度的損傷範圍範圍為輕度病例，導致正常腦功能的暫時下降，更嚴重的病例導致長期損害甚至死亡。
在一項針對五名TBI長期障礙患者的小型試驗中，科學家表明，刺激特定腦具有手術植入電極的區域提高了患者處理信息的速度高達52％。
這些發現，於週一（12月4日）在《期刊》上發表自然醫學，需要在更大的臨床試驗中對更多患者進行驗證。但是，作者說，結果提供了一種“強信號”，即這種方法可以填補中度至重度TBI的可用處理方法。
“沒有療法在慢性階段顯示出對這個問題的功效，”尼古拉斯·希夫（Nicholas Schiff）博士，紐約Weill Cornell Medicine的主要研究作者和神經科學和神經科學教授告訴Live Science。
以前，科學家曾嘗試使用影響神經遞質活性的藥物來“喚醒” TBI的人 - 化學物質神經元之間的繼電器信號希夫說。但是，這些都沒有成功。
因此，在新研究中，研究人員採取了不同的方法。先前的研究表明，TBI患者的認知缺陷源於對丘腦，對於學習和記憶很重要的信息的關鍵繼電器站。使用手術植入電極，該團隊針對丘腦的特定部分，稱為中央側核。當TBI之後受損時，核似乎有助於失去執行功能，意味著計劃和執行任務的能力，以及處理速度，或能夠快速處理信息的能力。
研究人員在六名成年志願者中測試了這種方法，患有慢性TBI，他們事先受傷了3至18年。患者仍然能夠獨自生活和工作，但他們在專注和注意力，組織和計劃活動以及具有完成任務的精力方面掙扎。
研究人員將電極插入患者大腦的中央側核中，並每天刺激該區域12小時，持續三個月。
Schiff說：“通過以高頻進行起搏，通過將這些神經元驅動，我們可以開始將它們推向一系列功能，如果它們未被激活，它們就不會進入。”
將電極安全地植入所有患者中，並且沒有報導嚴重的副作用。但是，一名患者因不符合方案而被撤回研究。
研究人員使用了一項測試來評估其餘五名患者的處理速度，在該測試中，患者必須匹配一堆數字和字母，並將它們以特定的順序為止。大腦刺激使患者的加工速度從手術前測量的基線水平提高了15％至52％。除一個人以外的所有人外，兩個人的數字超過20％。
該試驗僅旨在排除潛在的安全問題，並提供早期證據表明治療可能是有效的。 Schiff說，對於將來的試驗，研究人員將需要確定如何檢查刺激會導致患者生活的實際功能改善，而不僅僅是認知測試的改善。他們還需要評估這些最初的有益效果是否可能持續。
但是有理由希望治療可以幫助患者。研究人員採訪了患者及其家人前和後席夫說，該試驗及其發現的事物是“驚人的” - 患者能夠更有效地集中精力，在某些情況下，患者可以更好地從事學校工作或反思他們的工作選擇。
一位參與者的母親說：“這超出了我的希望，超出了期待。” “有人把燈重新打開。”
本文僅是出於信息目的，不打算提供醫療建議。
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