一項令人震驚的新研究聲稱，人的大腦正受到越來越多的微塑料污染的污染，在過去的幾年中，濃度猛增。但是，有些人對這項研究的潛在方法產生了懷疑。
這項研究於2月3日在雜誌上發表，發現在2016年至2024年之間，健康人腦組織中微小微型和納米塑料的濃度上升了約50％。分析還發現，死於癡呆症患者的塑性濃度甚至更高 - 大約是在健康的大腦。
在健康的大腦中發現的平均數量 - 每克腦組織的4,800微克微塑料 - 相當於與平均塑料湯匙的重量大致相同。
“塑料在那裡，似乎越來越糟，”研究合著者馬修·坎登（Matthew Campen）新墨西哥大學的毒理學家在一封電子郵件中告訴現場科學。
然而，研究小組以外的科學家質疑結果，稱工作中可能存在缺陷，導致部分發現的部分誇張。無論如何，在大腦中對人類健康的確切影響尚不清楚。
大腦上的塑料
微塑料是微小的塑料碎片，尺寸為0.2英寸（5毫米）至0.00004英寸（一微米）長，長根據國家海洋與大氣管理局（NOAA）的說法。相比之下，納米塑料甚至更小，從一個千分尺一直降低到一個納米。
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這些破碎的工業廢物和消費品殘餘物是無法避免的；它們在海洋和氣氛中發現，甚至在。隨著塑料的產生，它們的積累僅在增加雙打 每一個10到20年。這些微小的塑料部位對人類健康的影響仍然未知。
“我們開始認為這些塑料也許會阻礙毛細血管中的血液流動，” Campen在一份聲明中說。 “這些納米材料的潛力會干擾大腦中軸突之間的連接。它們也可能是涉及癡呆症蛋白質聚集的種子。”
但是，就目前而言，“我們只是不知道，”坎森說。
研究微塑料如何影響人類健康的研究仍在不確定的，根據世界衛生組織。到目前為止，某些類型的塑料被認為是無害的，而其他類型的塑料，例如聚苯乙烯殺死人類細胞在實驗室菜餚中以及引起腸炎和降低生育能力在老鼠中。
但是，將這些研究之間的點與整個人口中可能發生的事情聯繫起來是具有挑戰性的，尤其是當人們一生中暴露於不同數量的塑料時。
微塑料已經過去了在大腦之前發現最近的論文 - 例如，在人類中嗅球，它位於鼻子上方的大腦底部。但是，以前未探索小塑料能夠滲透到大腦多遠。
為了研究我們神經組織中塑料的患病率，新研究背後的研究人員分析了來自2016年去世的28人的大腦，肝臟和腎臟組織的樣本，並將其與2024年去世的24人的大腦進行了比較。分析還將這種腦組織與1997年至2013年之間收集的較舊樣品進行了比較，表明多年來微型塑料的趨勢上升。
結果似乎表明人的大腦在塑料碎片中游泳，濃度比腎臟和肝組織中的濃度高約七至30倍。研究人員發現，塑料主要存在於納米級，在健康的大腦中，它們的人數不受死亡時代的年齡，死亡，性別或種族原因的影響。
然而，與沒有病情的人的大腦相比，8人死於癡呆的人的大腦中的微塑料濃度高出六倍。研究人員指出，與癡呆症相關的大腦變化將使塑料更容易積聚。因此，在這一點上，目前尚不清楚癡呆症是否驅動了塑料積聚，還是塑料以某種方式促進了疾病本身。
但是，並非所有科學家都對這項新研究的結果說服了。在所有大腦樣品中發現的最常見的塑料類型是聚乙烯。通常用於食品和飲料包裝，約佔每個大腦中平均塑料總塑料的75％。
然而，研究人員使用的主要分析方法（稱為熱解 - 氣相色譜 - 質譜法）導致大腦中豐富的脂肪釋放與聚乙烯相同的化合物。由於該方法實際上測量了這些化合物，而不是直接的聚乙烯，因此這種效應可能會導致假陽性結果。
“我認為我們需要用大量的鹽進行研究的發現，”奧利弗·瓊斯（Oliver Jones）不參與研究的墨爾本RMIT大學的化學教授告訴Live Science。 “他們報告的是大腦中的微塑料濃度要比我們在廢水中看到的更高嗎？這似乎不可能。”
他補充說：“當您得到這樣的結果時，您必須問自己問題，例如'您確定分析對嗎？這些結果在生物學上是否合理？”我認為這兩個問題的答案都不是，我本人。”
為了應對這些疑問，研究人員說，儘管聚乙烯可能容易受到可能產生誤報的干擾，但他們發現的其他聚合物並非如此- 這些其他類型的塑料也與檢測到的塑料總數一致，但也與檢測到的塑料總數一致。他們說。
“大腦化學的哪種演變可以解釋這麼短的時間內增加的趨勢？”坎森告訴現場科學。 “塑料的絕對價值可能與這些觀點無關 - 塑料在那裡，而且似乎越來越糟。”
其他人則回應了他的觀點，他說，即使發現的金額被高估了，它們仍然足夠高，可以促使人們對其潛在的健康影響進行進一步的詢問。
“ [高估]並沒有改變其他塑料確實存在於大腦中的事實，”艾瑪城堡荷蘭烏得勒支大學（Utrecht University）的一名毒理學家未參與該研究，他告訴Live Science。 “因此，如果大腦中存在微塑料，似乎沒有討論，這對我來說是足夠的，並呼籲在這一領域進行額外的研究。”
Campen和他的團隊說，他們將通過改進其測量塑料的方法來進一步研究這些問題，並使用這些數據更好地將其濃度與健康結果聯繫起來。
他說：“如果我們的星球處於滅亡的第二環或第七圈中，很明顯，我們做出了一些錯誤的決定，應該開始試圖爬回去的過程。”
