新西蘭前總理約翰·凱（John Key）在他的直升機上繪製了三隻白兔子，這是他的“點頭”極大的迷信每個月初重複“白兔子”的習慣。
網球冠軍在每份發球之前，都要執行相同的動作序列（襯衫拖船，頭髮，面部脫皮）。泰勒·斯威夫特在演出之前，她的手上繪畫“ 13”，而蕾哈娜（Rihanna）在更衣室裡不允許任何黃色。
也許你也是迷信的。也許您有一個幸運的數字，避免黑貓或在室內打開雨傘時顫抖。
即使您不認為自己迷信，小事打噴嚏後說“祝福你”，，，，，敲木頭或者交叉手指都是具有迷信起源的行為的例子。
我們的人類特別容易受到迷信。但是，為什麼我們如此迅速地發展迷信行為，而我們這樣做真的相信他們可以帶來好運還是厄運？
在我們的新研究，我們著手回答這個問題。我們測試了人們是否可以分辨出他們引起的結果與未引起的結果之間的差異，這告訴了我們一些有關人類迷信的認知根源。
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學習因果
從最早四個月，，，，，了解他們的動作會產生結果 - 踢腿搖動嬰兒床，搖晃嘎嘎作響的聲音，將玩具放在地板上意味著媽媽或爸爸撿起它。
隨著年齡的增長，我們對因果關係有了更複雜的理解，詢問“為什麼？”問題關於我們周圍的世界。
這種對原因和影響的敏感性為重要的，就像富有想像力的比賽一樣，計劃行動以實現目標，預測他人的意圖，預測和調節情緒，並與他人合作。
了解原因和影響之間關係的能力是人類認知的一個定義特徵。但是，這與我們的迷信傾向如何呢？
何時因果關係是一種幻想
我們從經驗。當我們的行為隨後是結果時，我們將了解我們的行動與結果之間的關係。這種動作結果配對的頻率越多，它們之間的感知聯繫越強。
這就是為什麼我們重複產生有益結果的行為，並避免重複行為產生懲罰性的行為。
但是，如果結合我們的行動遵循我們的行動，會發生什麼呢？如果我穿著幸運的襪子和我最喜歡的運動隊勝利，這可能只是一個巧合（我的襪子穿著實際上不太可能導致勝利）。但如果發生幾次，我可能會對我的幸運襪子產生迷信。
這表明出現迷信行為，因為我們在行動導致結果時並不特別擅長辨別，而當我們的行動只是與（但不會導致）結果相吻合時。這是迷信的常見解釋 - 但是它有任何重量嗎？
測試我們檢測因果關係的能力
我們可以通過簡單地問“誰造成結果？”來測試迷信行為的基礎。正確理解它會表明我們可以辨別行動結果關係（因此，對於迷信行為，必須有其他解釋）。
我們的研究確實做到了。我們問人們是否可以分辨出他們的行為何時會導致結果。
我們招募了來自一所大型新西蘭大學的371名本科生，他們參加了一次實驗課程以學分。參與者玩的是一場比賽，即在自己的動作（單擊按鈕）或獨立於行動之後發生積極的結果（獲勝）或負面結果（失敗）。
重要的是，參與者沒有事先提供有關結果類型或是否取決於其行為的任何信息。這意味著他們必須依靠遊戲中實際經歷的事情，我們可以測試他們判斷他們是否導致結果的能力。
這也意味著參與者的先前迷信和其他特徵（例如年齡）並不影響我們的結果。他們在任務期間的行為更普遍地代表了人類行為。
參與者的分數表明他們經常做對：在大約80％的試驗中，他們知道何時引起結果，以及何時沒有。
內置偏見
導致和不引起結果之間的區別有時非常微妙。這使參與者更難分辨發生了什麼。
當他們不確定時，參與者默認說“我造成了”，即使他們實際上沒有。他們偏見將結果歸因於自己的行動，尤其是在贏得成果之後。
這種偏見可能是解釋為什麼我們迷信的關鍵：即使我不確定這是什麼，我確實導致了某些事情。這表明知道迷信並不是真實的可能並不能阻止我們的行為迷信。
從表面上看，這可能沒有意義 - 為什麼要花費能量做我們知道的事情不會影響結果？但是，如果我們看起來更深，那麼這種偏見就可以重要目的，因為它有助於確保我們不會錯過我們的行動及其結果之間的任何潛在聯繫。換句話說，安全比後悔更好。
研究表明，從事迷信行為也可以增加信心為了實現目標的能力，提高性能在不同的任務中，減輕焦慮通過給我們一個控制感。
將積極結果歸因於我們的行動的趨勢（正如我們發現）可以提高自尊心和心理健康。因此，也許我們都會通過沉迷一些迷信的行為而受益。觸摸木頭。
