我們喜歡甜食。但是我們飲食中的糖太多會導致體重增加和肥胖，，，，2型糖尿病和牙齒腐爛。我們知道我們不應該吃糖果，冰淇淋，餅乾，蛋糕和含糖的蘇打水，但有時它們很難抵抗。
好像我們的大腦難以遇到這些食物。
作為神經科學家，我的研究集中在如何現代的“肥胖性”或肥胖的飲食改變大腦。我想了解我們的飲食如何改變我們的行為以及其他生活方式因素是否可以減輕大腦變化。
您的身體在糖上運行 - 確切地說是葡萄糖。葡萄糖來自希臘語葡萄糖這意味著甜。葡萄糖燃料構成我們身體的細胞 - 包括腦細胞（神經元）。
多巴胺從吃糖來的“命中”
在進化的基礎上，我們的原始祖先是清道夫。含糖食品是一種極好的能源來源，因此我們已經進化出來的是找到特別令人愉悅的甜食。不愉快，苦味和酸味的食物可能是未成熟的，有毒的或腐爛的 - 導致疾病。
因此，為了最大程度地提高我們作為一種物種的生存，我們擁有一個天生的腦系統，使我們像甜食一樣使我們像甜食一樣，因為它們是助長身體的重要能量來源。
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當我們吃甜食時，大腦的獎勵系統 - 稱為中唇多巴胺系統- 被激活。多巴胺是神經元釋放的大腦化學物質，可以表明事件是陽性的。當獎勵系統發射時，它會加強行為 - 使我們更有可能再次執行這些行動。
多巴胺“熱門”從飲食中促進快速學習，優先找到更多此類食物。
當今我們的環境豐富，富含能源的食物。我們不再需要覓食這些特殊的含糖食品 - 它們到處都可以買到。不幸的是，我們的大腦在功能上仍然與我們的祖先非常相似，它確實喜歡糖。那麼，當我們過度食用糖時，大腦會發生什麼呢？
糖可以重新連接大腦嗎？
大腦不斷通過稱為神經可塑性的過程進行重塑和重新佈線。這種重新佈線可以在獎勵系統中發生。通過藥物或食用大量含糖食品對獎勵途徑的重複激活會導致大腦適應頻繁的刺激，從而導致某種耐受性。
就甜食而言，這意味著我們需要吃更多的東西來獲得相同的有意義的感覺，這是成癮的經典特徵。
食物成癮是科學家和臨床醫生中有爭議的主題。雖然您可以身體上依賴某些藥物的確是有爭議的沉迷於食物當您需要基本生存時。
大腦想要糖，然後糖更多
不管我們需要食物為身體提供動力，許多人都會感到渴望，尤其是在壓力，飢餓或剛剛面對咖啡店裡誘人的蛋糕展示時。
為了抵制渴望，我們需要抑制自然反應以沉迷這些美味的食物。抑制神經元網絡對於控制行為至關重要。這些神經元集中在前額葉皮層中- 參與決策，衝動控制和延遲滿足的關鍵領域。
抑制性神經元就像大腦的剎車和釋放化學GABA。在老鼠中的研究表明吃高糖飲食可以改變抑制性神經元。糖食的大鼠也無法控制其行為並做出決定。
重要的是，這表明我們所吃的東西可以影響我們抵抗誘惑的能力，並可能是為什麼飲食改變對人們如此困難的原因。
最近的一項研究要求人們對當他們感到飢餓時，他們想吃多少高熱量零食食品與他們最近吃飯的時候。定期吃高脂，高糖飲食的人即使不餓，他們也對零食的渴望更高。
這表明定期吃高糖食品可以增強渴望 - 創造了一個越來越多的食物的惡性循環。
糖會破壞記憶形成
受高糖飲食影響的另一個大腦區域是海馬- 鑰匙內存中心。
研究表明，吃高糖飲食的大鼠是不太能記住他們以前是否以前在特定位置見過對象。
糖引起的海馬變化都是減少新生神經元，這對於編碼記憶至關重要，與炎症有關的化學物質增加。
如何保護您的大腦免受糖的侵害？
世界衛生組織建議我們將添加糖的攝入量限制為我們日常攝入量的5％，是25克（六茶匙）。
考慮到加拿大成年人的普通消費每天85克（20茶匙）糖，對於許多人來說，這是一次很大的飲食變化。
重要的是，大腦的神經塑性能力使其可以在減少飲食糖和降低飲食糖和體育鍛煉可以增加此過程。富含omega-3脂肪的食物（在魚油，堅果和種子中發現）也是神經保護性的，可以增強形成新神經元所需的腦化學物質。
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雖然像總是吃甜點或使咖啡成為雙雙之類的習慣並不容易，但您的大腦會感謝您做出積極的步驟。
第一步通常是最難的。這些飲食變化通常在此過程中變得更加容易。
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本文最初發表在對話。該出版物將文章貢獻給了現場科學的專家聲音：專家和見解。
