對於許多人來說，木乃伊和木乃伊喚起了令人毛骨悚然的感覺 - 怪異的，包裹著亞麻包裹的怪獸的圖像穿過一座古老的寺廟。的確，數十年來，木乃伊一直在恐怖電影和哥特式小說的演員陣容中，並在公眾的想像中被歸類為屬於奧術宗教儀式。
但是木乃伊化是古代世界中廣泛而尊敬的傳統，這種傳統充滿了深厚的宗教意義，經常由熟練的專家進行。它是作為尊敬死者或表達重要宗教信仰的一種方式，尤其是對來世的信仰。眾所周知，各種文化可以使他們的死者濛濛。最著名的是古埃及人，但是中國人，加那利群島的古代人民，古奇斯和許多南美前哥倫比亞的社會，包括印加，也練習木乃伊。
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木乃伊是如何製作的？
木乃伊化是通過故意乾燥或防腐肉來保留身體後身體的過程。這通常涉及從已故的身體中去除水分，並使用化學物質或天然防腐劑（例如樹脂）乾燥肉和器官。
木乃伊也是通過無意或意外過程創建的，這被稱為“自然”木乃伊。當一個屍體暴露於極度寒冷，非常乾燥的條件或其他緩解衰減的環境因素時，這可能會發生這種情況。
北美最古老的木乃伊是在內華達州法倫外面發現的北美木乃伊，是自然木乃伊化的一個例子。它被包裹在tule墊中，在一個淺墳墓中發現，並被乾燥的氣氛和洞穴的稀有空氣保存下來。該人於1940年被發現，最初據信年齡在1,500至2，000年之間，隨後是1990年代的放射性碳，並確定已有10，000年的歷史現場科學先前報導。
相比之下，最古老的已知埃及木乃伊自然保留了5500多年前的日期現場科學報導。那個木乃伊是一個年輕的女人，她的屍體死後被包裹在亞麻和皮毛上。
另一個自然保存的木乃伊是歐洲最古老的木乃伊：iCeman大約5300年前的人。 Ötzi在現在的意大利阿爾卑斯山被謀殺後，他的屍體被保存在雪地和冰上，直到遊客在1991年發現他的遺體。
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第一個實踐木乃伊的文明
最古老的故意埋葬的木乃伊在智利的Camarones山谷中發掘出來。這個山谷位於該國遠的北部，在一個名為The的地區阿塔卡馬沙漠。這個沙漠幾乎沒有降雨，在太平洋和安第斯山脈之間的一塊狹窄的土地，被認為是最乾燥的地方之一地球。那裡的木乃伊在1917年被德國考古學家麥克斯·烏爾（Max Uhle）在阿里卡鎮附近的奇喬羅海灘CNN報導。
木乃伊屬於Uhle所說的Chinchorro文化（9,000至3,100年前），他們住在現在的秘魯南部和北部智利。 Chinchorro的人們使用用貝類製成的釣魚鉤子定居在沿海村莊，並依靠釣魚作為其自給自足的主要手段。他們還在陸地上狩獵動物，並從周圍地區收集了可食用的植物。
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根據同一CNN的報告，木乃伊的木乃伊化實踐始於7，000年前，大約兩千年是在第一個知名的埃及木乃伊之前。儘管隨著時間的流逝，這種做法變得更加複雜，但基本過程保持不變。它涉及去除軟組織，器官和大腦。然後將空心的身體乾燥並重新組裝。皮膚塞滿了蘆葦，幹植物或其他植物物物。棍子被插入手臂和腿部。將粘土面膜放在屍體上，並經常附著假髮。然後，完成了成品木乃伊。
在Chinchorro Society的早期階段（大約7,050 - 4,500年前），木乃伊被黑色塗漆錳。從公元前2500年到練習在公元前一世紀的某個時候消失，紅色ocher取代了錳。不僅木乃伊社會的精英，而且所有的階段都被木乃伊蒙上了木乃伊，包括嬰兒，兒童，成人甚至胎兒。
埃及木乃伊
然而，在古埃及，木乃伊達到了最大的闡述。第一批埃及木乃伊出現在大約公元前3500年的考古記錄中，到舊王國或金字塔時代（約公元前2686 - 2181年），木乃伊在埃及社會中牢不可擋。它在隨後的時期成為主要的支柱，達到了新王國期間的特殊高度（公元前1550 - 1069年）。與Chinchorro社會不同，古埃及的木乃伊化通常是為皇室，貴族家庭，政府官員和富人等社會精英保留的。普通百姓很少被木乃伊化，因為這種做法很昂貴。
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古埃及的木乃伊化與社會的宗教信仰息息相關。埃及醫生兼埃及紙紙（Egyptian Papyri）的專家麗塔·盧卡雷利（Rita Lucarelli）在加利福尼亞大學伯克利分校說：“古埃及人迷戀來世。” “他們認為地球上生命之後還有另一種生活。”
古埃及人認為，當一個人死亡時，他們的精神本質得以倖存。這種精髓進行了一次旅程，遇到了許多神聖和惡魔般的眾生，其終極命運是由死者之神奧西里斯（Osiris）評判的。如果被發現無罪，死者被允許在永恆的天堂與眾神同住。
盧卡雷利說：“為了使死者的精神部分進行這次旅程，需要保持完整的身體。”這就是為什麼埃及人將如此重要的木乃伊化，以及為什麼要精心照顧進行程序的原因。
不幸的是，關於古埃及文本中木乃伊的實際過程，至少在倖存下來的文本中幾乎沒有討論。盧卡雷利（Lucarelli）指出，所討論的內容是否參與了木乃伊化而不是過程的堅果和螺栓。取而代之的是，實踐的細節主要是通過非埃及的來源（例如5世紀希臘作家）來到了我們的希羅多德（公元前484 - 425年）。在他的著名作品中歷史，“他描述了三個摩姆化級別，每個木乃伊都根據過程的努力和精巧性與彼此區分開。
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最精緻的方法涉及去除大腦和許多內部器官，尤其是腹部含量。通常，通常使用彎曲的金屬實現的彎曲金屬工具去除大腦，該工具通過鼻孔插入，而其他器官在沿著胃進行切口後用手移除。空腔中充滿了各種芳香香料，例如沒，沒什麼和卡西亞（由常綠樹的樹皮製成），然後縫製身體。
盧卡雷利說：“心臟總是留在裡面，因為埃及人認為這是人類最重要的方面，因為它包含了智力。”
然後，死者用鹽覆蓋70天，以去除所有水分。 70天后，將身體洗淨並用亞麻包裹。應用了粘性樹脂，以確保繃帶粘在身體上。希羅多德斯寫道：“然後將屍體移交給親戚，他將其包圍在一個空心的木製棺材中，該棺材的製作與他們為此目的製造的人類，一旦棺材關閉，他們就將其存放在墓室裡”（由GC MacAulay翻譯，由GC Macaulay翻譯，2008年）。
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幾百年後，希臘歷史學家Diodorus Siculus（公元前30 - 90年）去了有關埃及的文章，描述了有關木乃伊過程的其他信息。在他的書中，”歷史庫，“ Siculus指出，執行木乃伊的男人被稱為熟練的工匠，他們學會了作為家族企業的技巧。他寫道，Embalmers“被認為是值得的榮譽和考慮，與牧師相關，甚至與寺廟的工作相關聯，甚至在不斷的舞台上進行了這些工作。身體沒有變化，其形狀的表演是可以識別的。 ”
羅馬統治埃及時，埃及木乃伊逐漸消失。盧卡雷利說：“然後，隨著基督教的到來，木乃伊化過程停止了。”
今天，除了非常罕見的實例，木乃伊化是一門失落的藝術。大多數社會認為這很奇怪或古老。從過去的時間裡剩下的。但是，這一過程的迴聲仍可以在現代的fun儀館中看到，那裡的死者在尊敬我們的親人方面發揮了作用。
其他資源：
- 閱讀更多有關埃及木乃伊來自史密森尼人。
- 觀看簡短的動畫有關木乃伊化的視頻來自蓋蒂博物館。
- 在此了解更多有關木乃伊的信息戴維·赫斯特·托馬斯（David Hurst Thomas）的採訪，美國自然歷史博物館的考古學家。
