根據一項新研究，植物沒有互相警告，而是彼此掩蓋困擾的跡象，甚至說撒在沒有存在的危險的情況下，可能會更好。
“植物可以從不誠實的信號中受益，因為它會通過欺騙他們投資昂貴的草食動物防禦機制來損害當地競爭對手，”托馬斯·斯科特（Thomas Scott），牛津大學的進化理論家，在一份聲明中說。 “我們的結果表明，植物更有可能對鄰居的欺騙性行為，而不是利他。”
如果另一種植物受到草食動物或疾病的攻擊，相鄰的植物可能會上調其防禦反應，這可能包括產生化學化合物，使植物使植物有毒或不屬於草食動物或昆蟲。這些防禦能力在植物上的昂貴成本上很高，因此除非絕對必要，否則它們不會將它們置於。
但是，從進化的角度來看，支持鄰居沒有意義，因為植物不斷互相競爭陽光和營養。
對於1月21日在《期刊》上發表的研究PNAS，研究人員以利他的作用進行了建模的植物的進化合理性，並將其與出於其他原因發送這些信號的可能性進行了比較。他們的數學模型研究了不同的假設場景，以尋找會導致他們警告鄰居發動攻擊的情況。
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研究人員發現，植物撒謊在進化上有利，即使沒有錯並欺騙鄰居浪費寶貴的資源，也會發出困擾的信號。
植物可以通過連接其根部的廣闊地下真菌網絡（稱為菌根網絡）進行通信，有時也稱為“寬闊的網絡”。根據科學研究組織的數據地下網絡保護協會（SPUN）。
這些真菌與植物根部建立了共生的伙伴關係，植物接受營養，並從光合作用中接受植物生產的食物。根據聲明，有關植物資源的信息可以通過這些網絡傳輸。
該小組提出了兩種可能性，說明為什麼可能發生先前觀察到的遇險信號。首先是植物釋放出一個非自願信號，即它們無法抑製附近的植物竊聽。 “也許就像閒聊的鄰居一樣，一種植物只是在竊聽[另一個]，”研究合著者托比·基爾（Toby Kiers）阿姆斯特丹Vrije Universiteit的進化生物學家，Spun的執行董事在聲明中說。
另外，菌根網絡中的真菌可能會向附近的其他植物傳達攻擊，因為如果所有植物都受到保護，它使網絡受益。
斯科特說：“菌根真菌依靠其網絡上的植物來碳水化合物，因此將這些植物保持良好的狀態很重要。”
他在一封電子郵件中補充說：“對真菌監視其植物伴侶，檢測何時攻擊植物，然後警告其他工廠準備自己可能是有益的。” “這對真菌可能是有益的，因為它可以幫助他們保護植物伴侶免受草食動物和病原體的影響。”
