一項新的研究表明，地球上的淡水總量已驟降至令人震驚的新低，這可能表明氣候變遷正在將世界推入全球乾旱的危險階段。
自 2015 年以來，地球上的湖泊、河流和含水層已經流失了 290 立方英里（1,200 立方公里）的淡水，相當於伊利湖排空兩次半。
此次下降恰逢 2014 年至 2016 年期間變暖。科學家通常預計，氣候振盪結束後淡水水位會反彈，但截至 2023 年的衛星測量顯示，淡水水位尚未恢復，而且可能永遠不會恢復。
研究主要作者：“我們認為這不是巧合，它可能是即將發生的事情的預兆。”馬修·羅德爾，一名水文學家戈達德太空飛行中心，在一份聲明中說。
研究人員於 11 月 4 日在期刊上發表了他們的研究結果。
有關的：
隨著氣候變遷導致全球氣溫升高，水更容易從其表面蒸發，大氣也更容易蒸發。吸收它的能力不斷增強。這意味著當傾盆大雨確實發生時，它們會更加傾盆大雨——在更快、更強大的風暴中傾倒更多的雨水，這些風暴更有可能流失，而不是滲入更乾燥、更緊湊的表面。
這個問題除了具有破壞性土地利用以及管理不善水資源，意味著近 30 億人和全球一半以上的糧食生產正面臨著水系統“前所未有的壓力”，據最近的一項研究。
為了調查地球乾燥的程度，這項新研究的研究人員轉向了兩對衛星北極上空的軌道。衛星透過偵測水的質量對地球引力場產生的微小波動來測量水位。
透過精確測量2015 年至2023 年地球重力牽引力的變化，科學家發現，上一次厄爾尼諾現象期間從世界表面流失的290 立方英里的水再也沒有回來，而世界上30 個最強烈的厄爾尼諾現像中，有13 個發生了這種情況。
結果是一個不祥的結果。研究中使用的衛星在退役前將能夠再提供六年的讀數。在此期間淡水是否會反彈至 2015 年之前的水平、保持在同一水平還是繼續下降仍不清楚。但研究人員對此並不抱持希望。
他們在研究中寫道：“關於濕潤和乾燥的模式將如何在變暖的世界中表現出來，存在著許多爭論，但很少達成共識。” “因此，很難評估觀察到的模式是否與預測一致並且可能持續存在。”
