它是什麼：我們的四個巨大的外行星：木星、土星、天王星和海王星
它在哪裡：距離地球約 3.65 億至 28 億英里（5.87 億至 45 億公里）
分享時：2024 年 12 月 9 日
為什麼它如此特別：
這張標誌性的蒙太奇包含 2014 年至 2024 年期間拍攝的木星、土星、天王星和海王星的圖像，作為的外行星大氣遺產（OPAL）計畫。透過 OPAL，科學家旨在透過每年在行星最接近地球時進行觀測來了解外行星的天氣狀況以及它們如何隨時間變化。這些圖像使天文學家能夠追蹤這些行星的大氣狀況和動態。
由於它們與太陽的距離以及相對於軌道軸不同的旋轉傾斜，外行星會經歷與我們在地球上習慣的不同的季節變化和大氣條件。研究這些差異可以幫助天文學家更了解太陽係以外行星的狀況。
有關的：
木星的軌道周期為 12 個地球年，傾斜角為 3 度，因此季節變化有限。 OPAL 2015 年至 2024 年的圖像——尤其是蒙太奇中突出顯示的 2015 年、2019 年和 2024 年的圖像——展示了不斷變化的雲結構和。天文學家利用各種過濾器（此處未顯示）來分析雲厚度、大風暴、高度和化學成分。
另一方面，土星的軸傾斜 26.7 度，導致顯著的季節變化。由於它是一個環形系統，哈伯可以從邊緣捕捉到環。在這些視圖中，超薄環幾乎消失了。這種情況每 15 年發生一次，下一次事件將於 2025 年 3 月和 11 月發生。它的 29 個地球年軌道導致大約每七年發生一次季節性變化，並且在每次轉變期間預計會出現更多變化。
天王星有近 90 度的傾斜，導致它側向旋轉。由於地球的軌道運行了 84 個地球年，所以一個半球在 42 個地球年的時間內保持在黑暗中。哈伯觀測到北極冠每年隨著它向太陽傾斜而變亮。預計這一趨勢將持續下去，隨著2028年正面出現。
海王星的 OPAL 觀測揭示了兩個重要發現。首先，神秘的黑點在消失之前以一種不尋常的方式遷移。其次，海王星不斷變化的多雲天氣與。儘管海王星只接收地球約 1/1000 的陽光，但海王星的天氣似乎受到太陽的影響。
OPAL將繼續監測外巨星，資料庫將不斷擴大，以便科學家能夠觀察行星大氣層的長期變化。哈伯預計將繼續運行到 2030 年代中期。
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