令人著迷的鏡頭揭示了一種前所未見的游泳海蛞蝓，它用巨大的果凍狀兜帽進食，並發光以保護自己免受捕食者的侵害。
生活在 3,300 至 13,100 英尺（1,000 至 4,000 公尺）深處的神秘軟體動物（尾鰭魚）是第一個被發現生活在深水柱中的裸鰓亞目物種。 2000 年 2 月，研究人員首次在蒙特利灣海岸附近使用遙控潛水器 (ROV) 拍攝了這種動物的鏡頭。他們在接下來的 20 年裡學習了更多知識，收集了足夠的信息，發表了迄今為止對深海動物最全面的描述。
裸鰓亞目動物或海蛞蝓通常生活在海底並以海底為食，但新描述的生物發光物種卻遊過海洋的午夜地帶，深埋在海面以下。這個新發現的物種長 5.6 英寸（14 厘米），擁有巨大的凝膠狀兜帽、流蘇尾巴、透過半透明身體可見的彩色器官，以及一隻像蝸牛一樣的腳。
MBARI 研究人員在深海中發現了非凡的新型游泳海蛞蝓 - YouTube
起初，研究人員無法弄清楚這種奇怪的動物是什麼，因此他們給它起了個綽號「神秘軟體動物」。當他們把它帶回實驗室時，解剖學和基因測試證實它是裸鰓類動物。
它與其他已知的裸鰓類動物如此不同，以至於研究人員創建了一個新科：巴蒂德維烏斯，指的是這種「狡猾」的動物以其獨特的特徵愚弄研究人員的方式。它被賦予了物種名稱尾足這要歸功於它尾巴上的手指狀突起或指節。
“我們非常驚訝地發現巴蒂德維烏斯是一種裸鰓亞目動物，部分原因是它看起來與其他動物不同，而且還因為這裡對於裸鰓亞目動物來說是一個不尋常的棲息地，”布魯斯羅賓遜，蒙特利灣水族館研究所資深科學家（祝你好運），透過電子郵件告訴《生活科學》。羅賓遜領導了描述這種神秘軟體動物的工作。
「大多數裸鰓類動物生活在海底淺水中，以附著的獵物為食，」他說。 “進入深水區並捕食自由遊動、快速移動的獵物是一個真正的挑戰。”
MBARI 的研究人員於 11 月 12 日在期刊上發表了他們透過 20 年來 150 多次目擊事件了解的關於這種奇異動物的一切信息深海研究第一部分。
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羅賓遜說，海蛞蝓半透明的身體可能可以保護它不被掠食者看到。
科學家相信，這種神秘的軟體動物利用它的頭蓋，就像捕蠅器一樣，捕捉甲殼類動物來吃。其他幾種海洋生物也使用這種狩獵技術。 「幾種不相關的動物，包括大型水母深海星屬和脆弱的櫛水母，將獵物困在看起來像活生生的雜貨袋裡，」合著者史蒂文·哈多克MBARI 的高級科學家透過電子郵件告訴《Live Science》。 “這就像扔繩網來阻止衝鋒的獅子。”
儘管這種神秘軟體動物的進食方式與獅鬃海蛞蝓類似（梅里貝·萊奧妮娜）和蒙著面紗的裸鰓類（特提斯洋的邊緣），這些物種只是遠緣相關，所以這是趨同演化的情況。
羅賓遜說：“考慮到與所有其他裸鰓類動物的基因分離及其截然不同的身體結構，很明顯這是一次成功的進化實驗。”
當受到威脅時，這種神秘的軟體動物會利用生物發光來分散掠食者的注意力。在一個例子中，研究人員看到它分離出一條生物發光的肢體作為誘餌，類似於蜥蜴掉下尾巴。
這種神秘的軟體動物生活在太平洋東北部，從俄勒岡州到南加州。然而，專家認為它的分佈可能更廣泛，因為美國國家海洋暨大氣總署的研究人員在— 海洋最深處，位於西太平洋。
專家們仍然想解決這種動物如何進食的難題。羅賓遜說：“我們知道牠吃什麼，但我們不知道這種移動緩慢的海蛞蝓如何捕捉那些速度非常快的蝦子。”
