在1800年代中期，一位名叫查爾斯·諾德霍夫（Charles Nordhoff）的海員發現自己在一艘船上，塗有覆蓋的腳趾，直到最近派遣的鯨魚的脂肪。 “一切都用油浸透了。襯衫和拖鞋子都滴著令人討厭的東西。皮膚的毛孔似乎充滿了。在書中根據他的經驗。 “從泡沫，生，沸騰和燃燒的這種氣味和味道中，沒有避難所或避難所。”
諾德霍夫（Nordhoff）繪製的那幅巨大的照片是當時的捕鯨者的每日現實，但是不舒服地覆蓋自己的屍體的石油也是他們財富的票。對該產品的追求使成千上萬的海員在17至20世紀之間危險地追捕鯨魚。然而，捕獲鯨魚的數量遠不止其石油。他們的龐然大物的身體是對18世紀和19世紀至關重要的產品的寶庫。其中的大部分旨在使舒適，精緻和優雅的生活方式似乎與提供這些特權的恐怖，海上景色相矛盾。
“歷史的迷霧中，捕鯨經常被描繪的方式有些浪漫，”海事歷史專家，《美國捕鯨歷史》一書的作者埃里克·傑伊·多林（Eric Jay Dolin）說（WW Norton＆Company，2007年）。 “但實際上，捕鯨根本不是浪漫的：這是一項骯髒，骯髒，暴力的事業，但在美國歷史上仍然很重要。”確實，在1800年代，美國成為全球捕鯨行業的中心。多林告訴《現場科學》：“到1840年代，大約有900艘大約有735艘美國鯨魚。” “到1850年左右，它是美國第五大行業。”
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這個新興的行業是建立在人類對光線的熱愛之上的 - 事實是，鯨魚的屍體含有大量的石油來助長光的產生。多林說：“在美國捕鯨的大部分歷史上，鯨魚油的主要用途都是用於照明的。”
諾德霍夫（Nordhoff）的著作變得如此清晰，源自鯨魚泡沫，從狩獵鯨魚中剝離，經常用巨大的銅鍋裡煮沸，經常在船上煮沸。 “這將進入戶外街道照明，這對文明來說是非常非常重要的事情 - 街道會在晚上點亮的想法。”馬薩諸塞州新貝德福德捕鯨博物館的海上歷史策展人邁克爾·戴爾（Michael Dyer）說，這是一個是18世紀和19世紀的捕鯨活動中心。
泡沫抹香鯨，特別是產生了一種精美的稻草油，證明具有非凡的品質，這使其非常適合照亮燈塔，方便地帶來捕鯨船家。戴爾告訴《現場科學》：“對於海上國家，尤其是美國的葡萄鯨漁業的運作非常重要。” “這些燈塔不得不燃燒，油必須每次都能完美燃燒。因此，政府實際上將派遣檢查員和買家到海港購買精子油。”
鯨油成為當天的熱門票。 Dyer說，它進入了礦工的大燈，並成為槍支，手錶，鐘錶，縫紉機和打字機的首選潤滑劑。更重要的是，精子可以承受高溫，從而導致其在快速移動機械中用作潤滑劑。正如多林（Dolin）所說的那樣，“本質上是用來給工業革命的齒輪潤滑鯨魚的。”
但是Blubber並不是這個油性賞金的唯一來源。抹香鯨的頭部腔中包含是一種更有價值的成分：一種被稱為純淨的液體蠟“精子，“這可能參與了鯨魚的聲音製作和迴聲定位。捕鯨者知道，如果他們可以張開頭部並挖出神秘蠟的桶，它可能會因其無菸且無味的燃燒而比常規油更高。
“本傑明·富蘭克林Dolin指出。
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鯨魚精煉的副產品也進入了肥皂。後來，在20世紀，鯨油甚至用於生產諸如人造黃油之類的食用商品。但是，儘管石油無疑是該行業最有價值的商品，但還有其他產品可以從巨大的鯨魚中挽救。令人驚訝的是，其中之一在時裝界留下了深刻的印象：Baleen。
這些是懸掛在Baleen鯨的上頜骨上的濃密，纖維的刷子的板，動物用來過濾小甲殼類動物，浮游生物和魚從海中過濾。在時尚界，刷毛懸掛的骨板提供了製作圓裙箍和緊身胸衣的結構化獎勵所需的堅固和靈活性的完美結合。這為婦女提供了當時流行的沙漏人物。
Baleen也發現了用於為傘和陽傘提供的肋骨的用途，也找到了女性帽子的位置。雖然它最初是捕鯨的副產品，但Baleen的市場成為捕鯨行業的驅動力，但“時尚一直保持捕鯨行業，直到1890年代，” Dyer說。
這些板也被轉變為釣魚桿和cross。它們被製成越野車鞭子和彈簧騎馬。戴爾說：“任何有馬匹和越野車的人都需要越野車鞭子，所以你在談論數百萬人。這是一個大行業。”他補充說，剛性的Baleen甚至在醫療場景中使用，用於設置骨折的骨骼。
另一個有價值的商品是Ambergris這是一種在抹香鯨的腸道中發現的物質，它仍然被用來製作香水，包括豪華香氣香奈兒5號。
通過提供幾種對現代生活至關重要的便利和舒適感，美國捕鯨的商業價值激增。多林（Dolin）從他的書中舉了一個例子：“ 1853年，該行業最有利可圖的一年，艦隊殺死了8,000多顆鯨魚，生產了103,000桶精子油； 260,000桶的鯨魚油； Baleen的570萬英鎊（2.6千克）Baleen，所有這些銷售產生了1100萬美元。”
然而，幸運的是，對於那些依賴於收入追求的人來說，雖然不幸的是，這個激烈的剝削時代在美國的持續時間並沒有持續很長時間，直到這一時期，這是世界上最大的捕鯨行業。到1850年代後期，在該國發現了石油，煤油開始取代從泡沫中脫離的油作為光源。捕鯨對於其他行業（例如時尚）仍然很重要，後者將其帶入了1800年代後期。但是隨著時間的流逝，Baleen被可以在陸地上生產的材料所取代，而不是在海中狩獵。
到1900年代，美國的捕鯨業已被其他國家所取代。在此期間，運輸和魚叉的技術進步將活動機械化，將鯨魚種群推向邊緣。這促使第二次世界大戰後的全球捕鯨法規，以及未來幾十年，世界各地幾乎一致一致放置一個暫停在商業捕鯨。
戴爾說，今天，我們將鯨魚視為應有保護的魅力和美麗的生物。但是他和多林都指出，這並不意味著我們應該對幾個世紀過去的捕鯨者作出判斷。多林說：“我不會通過現代鏡頭來查看洋基·沃勒曼的所作所為。” 18世紀的捕鯨為人類帶來了光明和溫暖，這使得能夠進步和成長。今天，無論我們是否想承認這一點，我們都以那個歷史所帶來的好處來生活。
戴爾說：“了解海洋對人類生活的重要性可能是我希望人們擺脫理解捕鯨歷史的原因。” “這是世界各地發生的一項工業海事努力，它創造了我們今天所知道的現代世界。”
最初出版現場科學。
