像三K黨和驕傲男孩這樣的極端組織長期以來一直是美國文化中醜陋的暗流。 但根據賓州州立大學政治學副教授兼政治學系反恐選項主任安德魯·維特克（Andrew Vitek）進行的研究，儘管這些團體發表了仇恨言論，但在過去三十年中，他們的隊伍基本上沒有實施暴力行為。
Vitek 使用馬裡蘭大學的美國個人激進化概況 (PIRUS) 資料集，分析了 1990 年至 2017 年間因意識形態動機犯罪而被判有罪的 1,064 名個人。
他發現，參與正式組織的人犯下恐怖行為的可能性要小得多，因為這些組織在避免其成員陷入法律麻煩方面擁有既得利益。 他發表雜誌上的研究結果不對稱衝突的動態。
該研究區分了極端暴力行為，即維泰克所說的不加區分的暴力行為，與其他可能不會引起執法部門同等重視的形式的暴力行為。
「我們傾向於關注 2021 年 1 月 6 日這樣的事件，但這並不表明這個國家的國內恐怖主義是什麼樣子，」維泰克說。 「它看起來像布法羅雜貨店槍擊事件。它看起來像匹茲堡生命之樹猶太教堂槍擊事件。它看起來像在大規模槍擊事件中使用自動武器攻擊軟目標的孤獨演員。
維泰克補充說：“這篇文章補充了暴力極端主義研究人員長期以來的說法——這些運動並不局限於特定群體。” 「如果你想了解暴力激進化的載體和途徑，僅僅關注暴力是不夠的。仇恨團體或宣揚仇恨的正式組織。 這些運動是高度分散的，不依賴特定組織。
透過 PIRUS（美國因意識形態動機犯罪而被定罪的個人目錄），Vitek 詳細分析了所犯罪行的類型——一切都來自計劃中的犯罪行為。恐怖攻擊從醉酒鬥毆到暴力言論，並檢查了肇事者的組織關係。
從那時起，他在執法反應和研究的背景下審視了這些組織，強調了白人權力運動內部的戰略轉變，包括無領導抵抗的概念，即極端主義團體的合法部門和準軍事部門是分開的。 這個概念源自於 20 世紀 70 年代末和 80 年代初執法部門對極端主義組織的廣泛打擊。
維泰克說：“在此期間，許多此類組織遭到滲透，一些主要領導人被逮捕或殺害，與聯邦調查局發生了多次槍戰和對峙。”
「這些團體形成的普遍共識是，為了避免成為執法部門的目標，該組織的可見元素需要與任何類型的暴力活動完全區分開來——因為暴力活動會帶來聯邦政府的關注。如果其中一個成員開始搗亂當你周圍的時候，聯邦調查局就會開始關注你，而這個組織就會以可能威脅其整個存在的方式暴露出來。
當然，維泰克指出，這些團體繼續發表暴力言論。 多虧了互聯網，那些持有極端主義觀點的人不再需要加入正式組織。
「你不需要參加三K黨會議就能接觸到白人權力的宣傳——你只需要訪問正確的網站，」他說。
調查結果表明，那些犯下仇恨犯罪在研究期間，他們更有可能是孤獨的演員，或者是那些在非官方的極端分子小團體中工作的人，就像俄克拉荷馬城炸彈襲擊者蒂莫西·麥克維的情況一樣。
維泰克也引用了迪倫·魯夫(Dylan Roof) 的例子，他是2015 年在南卡羅來納州查爾斯頓以馬內利非裔衛理公會教堂殺害9 名非裔美國人的大規模槍擊案兇手。夫在宣言中表示，極端主義組織出版的文獻在他的激進化中發揮了作用。
「該組織發表了非常明確的公開聲明——『嘿，這個人不是我們組織的成員。我們所做的只是告訴他關於黑人對白人犯罪的真相，』」維泰克說。 “對於這些孤獨的演員來說，進行這種宣傳是無益的。”
許多極端主義團體避免公開宣傳，而其他民兵則被維泰克稱為“半公開面對”，例如“誓言守護者”民兵，該民兵與“驕傲男孩”一樣，其數名成員因其在1 月6 日暴徒襲擊中所扮演的角色而被指控並被判犯有煽動陰謀罪在美國國會大廈上。
維泰克說，如果有什麼不同的話，那就是 1 月 6 日和 2017 年夏洛茨維爾「團結右翼」白人民族主義集會等事件再次強調了面向公眾的極端主義團體需要保持謹慎。
「戰鬥暴力極端主義歸根結底將是針對反激進化工具以及更多數位和媒體素養正在進行的研究，」維特克說。
