衛星數據顯示南極正在以驚人的速度“綠化”

新的研究顯示，過去四十年來，南極半島的植被覆蓋面積增加了十倍以上。

南極半島和許多其他半島一樣，暖化速度快於全球平均水平，。

埃克塞特大學和赫特福德郡大學以及英國南極調查局進行的新研究使用了評估南極半島因應對氣候變遷而「綠化」的程度。

研究發現，整個半島的植被覆蓋面積從 1986 年的不到 1 平方公里增加到 2021 年的近 12 平方公里。

發表於期刊自然地球科學研究也發現，近年來（2016年至2021年）綠化趨勢相對於整個研究期間（1986年至2021年）加速了30%以上，在此期間每年擴大超過40萬平方公尺。這篇論文的標題是「衛星證據顯示南極半島持續綠化」。

在，其中檢查了研究小組取自南極半島以苔蘚為主的生態系統，發現了近幾十年來植物生長速度急劇增加的證據。

這項新研究利用衛星影像來證實整個南極半島的廣泛綠化趨勢正在發生並且正在加速。

「我們在南極半島發現的植物——主要是苔蘚——生長在可能是地球上最惡劣的條件下，」埃克塞特大學的托馬斯·羅蘭博士說。

「這裡的景觀幾乎仍然完全由雪、冰和岩石佔據，只有一小部分被植物佔據。

“但這一小部分已經急劇增長？這表明即使是這片廣闊而孤立的‘荒野’也受到了人為氣候變化的影響。”

赫特福德郡大學的奧利·巴特利特博士補充說：「隨著這些生態系統變得更加成熟，並且氣候持續變暖，綠化程度可能會增加。

「南極洲的土壤大多貧瘠或根本不存在，但植物生命的增加將增加，並促進土壤形成？

「這增加了非本地人和抵達時，可能是由生態遊客、科學家或其他來到這片大陸的遊客攜帶的。

研究人員強調，迫切需要進一步研究，以確定推動「綠色」趨勢的具體氣候和環境機制。

羅蘭博士說：“南極半島植被對氣候變遷的敏感性現在已經很清楚了，在未來的人為變暖的情況下，我們可能會看到這個標誌性脆弱地區的生物和景觀發生根本性變化。”

他補充說：“我們的發現引起了人們對南極半島乃至整個大陸的環境未來的嚴重擔憂。為了保護南極洲，我們必須了解這些變化並準確找出造成這些變化的原因。”

研究人員現在正在調查最近消融（無冰）的景觀是如何被植物殖民的，以及這個過程在未來將如何進行。