研究人員發現翅膀顏色較深的蜻蜓物種已經進化到能夠承受熱量並吸引伴侶

溫度決定了物種可以生存的地方以及它們是否受到氣候變暖的威脅。因此，長期以來，生物學家研究耐熱性如何影響生存。然而，人們對熱特性如何影響繁殖知之甚少，而繁殖與滅絕風險直接相關。

現在，美國的研究人員已經檢查了蜻蜓物種的雄性是否會以黑暗的形式產生性訊號它們翅膀上的耐熱性更強。他們發表了他們的結果動物行為學前沿。

匹茲堡大學生物學家諾亞·萊斯博士說：“我們發現，翅膀上進化出深色繁殖顏色的蜻蜓物種也進化出了耐受高溫的能力。” “這一發現為探索熱特徵和性信號之間相互作用的全新研究領域鋪平了道路。”

黑點、熱蜻蜓

與許多動物一樣，蜻蜓的性訊號可以幫助它們有效地定位配偶，識別正確的交配物種，並決定何時退出交配競賽。

然而，產生廣泛的深色翅膀顏色是有代價的。深色裝飾品吸收多餘的熱量，增加蜻蜓的體溫。這可能會導致生理壓力或導致雄性放棄生殖領域。

利斯說：“我們一次又一次地看到動物會冒著生命危險去繁殖，即使這意味著遇到潛在的致命溫度。”

研究人員檢查了 14 種生活在熱帶氣候的蜻蜓和生活在溫帶氣候的 5 種蜻蜓的翅膀顏色。他們發現，具有深色、吸熱翅膀顏色的物種已經進化到能夠在達到臨界熱最大值之前承受更高的熱壓力。

利斯解釋說：“這種耐受高溫的能力的增強可能對於塑造蜻蜓如何應對未來不斷變化的氣候至關重要。”

戰勝炎熱

深色翅膀裝飾物會導致 1°C 至 2°C 的額外升溫，大致等於裝飾物種增加的最高熱值。在研究的物種中，弓形滑翔機（Tauriphila argo）是一種熱帶物種，其核心身體附近翅膀顏色斑塊非常深，可以承受最高的溫度。一般來說，這種共同演化的模式在。

先前的研究表明，由於全球氣溫上升，一些觀賞蜻蜓物種正在進化減少著色。然而，目前的結果表明，即使這些物種失去了顏色，它們在適應環境方面仍然具有優勢。研究人員說，因為它們已經進化到可以承受更高的溫度。

防止滅絕

該研究是首批測試耐熱性是否與生殖特徵共同演化的研究之一。利斯指出：「我們的發現特別令人興奮，因為深色性色在生命之樹中一遍又一遍地進化，並導致多種其他動物也吸收額外的熱量——從爬行動物到獅子和果蠅。

研究人員表示，在一個迅速變暖的世界中，能夠預測哪些物種容易滅絕對於保護生物多樣性至關重要。

「僅僅關注動物生活的一個方面的脆弱性是不夠的。我們需要更細緻地了解動物作為一個整體、複雜的有機體如何應對不斷變化的環境，其中它們的繁殖特徵可能會影響它們在熱浪中生存的機會，並且反之亦然，」利斯說。

雖然研究人員指出，研究 19 個物種對於他們的分析來說已經足夠了，但他們表示蜻蜓的種類有數千種。未來的研究應該檢查其他物種以及不同類型的動物中是否存在類似的模式。

利斯總結道：“如果有一天能夠測試地球上生命的耐熱性是否與性特徵共同進化，那就太棒了。”