根據我們的新研究，過去 5,000 年密克羅尼西亞海平面上升速度比之前想像的要快得多發表於《美國國家科學院院刊》。
海平面上升的表現是波納佩島和科斯雷島上紅樹林沉積物的堆積。 這項發現可能會改變我們對人們何時遷移到偏遠大洋洲以及他們可能從何處航行的看法。
強大的航海家
雖然近幾十年來重大進步在該地區的語言學、生物人類學和考古學研究中，人類在偏遠大洋洲定居的確切模式和時間仍然存在爭議。
人類開始遷徙到偏遠的大洋洲？ “開放”的面積？ 新幾內亞和菲律賓以東的太平洋？ 大約 3,300 至 3,500 年前。 這次遷徙需要人類歷史上從未見過的艱鉅的遠洋航行。
密克羅尼西亞地區綿延數千公里，包含數千個低窪環礁。 其中許多環礁形成於大約 2,500 年前，當時該地區的海平面正在上升。穩定在接近今天的水平。
在此之前，海平面可能比現在高出兩公尺。 只有當海平面降低並穩定後，人們才能成功地在這些環礁上定居。
但密克羅尼西亞也有更古老、地勢更高的火山島。 在偏遠的大洋洲，這些地勢較高的島嶼比地勢低窪的環礁島更適合定居，因為它們擁有更可靠的淡水來源、更發達的農業土壤，並且不易受到風暴潮的影響。
我們查看了偏遠大洋洲西部地區公佈的定居年齡，發現與環礁相比，高島往往顯示出更早的定居年齡，這正是我們所期望的。 但我們在密克羅尼西亞沒有看到這種模式：波納佩島和科斯雷島等高島的定居年齡比其他類似島嶼晚約 1000 年。 為什麼？
紅樹林線索
在波納佩和科斯雷的紅樹林深處，以前的 研究人員發現紅樹林沉積物深達五公尺。 如此深的紅樹林沉積物的唯一解釋是海平面持續上升。
紅樹林生長在低潮和高潮之間的海岸上。 因此，隨著海平面上升，有機碳和沈積在紅樹林下方積累，創造深層土壤。
我們參觀了波納佩島和科斯雷島的紅樹林，並收集了沉積物岩心，以了解它們下面的沉積物的年齡。 我們的新數據以及先前的研究表明，最古老的紅樹林沉積物已有約 5,700 年的歷史。
據此，我們計算出，在過去的5700年裡，海平面上升了約4公尺。 造成這種上升的最可能原因是島嶼正在下沉：陸地相對於海平面正在下降。
在我們的新研究中，我們認為海平面上升掩蓋了波納佩島和科斯雷島的考古記錄。 因此，早期解決的證據？ 與其他高島一致嗎？ 今天可能會被淹沒。
人們在密克羅尼西亞這一地區定居的時間可能比之前想像的要早得多，這也引發了人們是否從西部或南部航行到達這些島嶼的問題。
海平面上升的證明
這聯合國教科文組織世界遺產南馬都爾波納佩島的地震也可能是海平面上升的證明。 南馬都爾 (Nan Madol) 是一系列令人印象深刻的廢棄巨石建築，由深色玄武岩柱和碎珊瑚建造而成。
該網站被稱為？太平洋上的威尼斯？ 因為建築物周圍有獨特的水道網絡，類似運河和小島。
南馬都爾的特點是古老的巨石建築周圍蜿蜒的水道。 圖片來源：KKvintage／Shutterstock.com
我們對紅樹林沉積物導致海平面上升的記錄表明南馬都爾建成時（約西元 1180 年至 1200 年），海平面比今天低了近一公尺。
我們認為南馬都爾不太可能是在考慮運河和島嶼的情況下建造的。 相反，運河和小島是近 1000 年來海平面上升的結果。
就像今天的島國一樣，建造巨大的石牆可能是為了保護該地點免受慢慢侵蝕得越來越高的海浪的影響。
茱麗葉·塞夫頓， 助理講師，莫納什大學;安德魯肯普， 副教授，塔夫茨大學， 和馬克·D·麥考伊， 副教授，南方衛理公會大學
