在他們的追尋中，科學家們發現了一大堆奇異的和，狂野超出了最古怪的想像。現在，一個新的自然研究描述了迄今為止最引人注目的系外行星之一：一個有兩面的超級地球，一面隱藏在永恆的黑夜中，而另一面則受到強大恒星的轟擊，使其不斷熔化。
本文的其餘部分位於付費牆後面。請登錄或訂閱以訪問完整內容。
55 巨蟹座距離我們地球 41 光年的世界早在 2004 年就被發現了。它因是第一個圍繞主序恆星運行的超級地球而聞名，這是一顆質量超過我們所在世界但未達到海王星的行星。有一個持續辯論至於地球的組成，有些人提出主要是鑽石形式的碳。
55 Cancri e 距離它的母星非常近，繞一圈僅需 18 小時，這意味著它每地球年有 487 年。研究人員認為，這顆行星的表面可能非常熱，約為 2,000°C (3,600°F)。此外，之前的一篇論文透露，它的大氣層富含劇毒的氰化物，因此加上熱量，這顆行星將是一個相當不愉快居住的地方。
面向恆星的表面幾乎完全熔化，熔岩匯聚在表面。 ESA/哈勃，M/科內塞爾
這項新研究由天體物理學家領導布萊斯-奧利維爾·德莫里劍橋大學的科學家為這個天體故事增添了又一個迷人的篇章。使用 NASA 的數據斯皮策太空望遠鏡，一個可以探測紅外發射的物體，他的團隊製作了這個遙遠球體的熱圖，這是超級地球的第一個熱圖，並揭示了它是一個由兩半組成的世界。
由於其主恆星的引力影響，這顆行星被潮汐鎖定，這意味著始終只有一個半球面向恆星——就像我們從地球上只能看到月球的一側一樣。他們的熱圖顯示，白天一側的溫度將達到可怕的 2,500°C (4,530°F)，這意味著它將完全熔化；值得注意的是，持續黑暗的一側溫度僅為 1,100°C (2,010°F)。
藝術家對雙面岩漿海洋世界的印象，55 Cancri e。劍橋大學
這個“冷”的一面覆蓋著凝固的熔岩景觀，可能保留了某種大氣層，而岩漿海洋的一面可能幾乎沒有大氣層（如果有的話）。奇怪的是，這顆行星甚至比應有的溫度還要熱：繪圖顯示，它所接收的恆星輻射不足以使其達到實際溫度。這意味著地球內部存在未知的熱源，研究人員目前還不知道這可能是什麼。
“我們仍然不知道這個星球到底是由什麼組成的——這仍然是一個謎，”德莫里在一份報告中說。陳述。 “這些結果就像是在牆上又添加了一塊磚，但是這個星球的確切性質仍然沒有被完全了解。”
不管怎樣，這個奇異的世界並不是第一個這樣的世界——距離地球 480 光年，是另一個被潮汐鎖定在其恆星上的雙面岩漿世界。一些人認為這顆幽靈般的行星是一顆氣態巨行星的岩石核心，當它向主恆星翻滾時，其大氣層被破壞了。目前尚不清楚 55 Cancri e 是否屬於這種情況，但有一件事是肯定的——兩個世界都是太空深處的火山地獄。
繪製了有史以來第一顆繞主序恆星運行的系外行星的發現圖。劍橋大學
