彈弓蜘蛛拉動它們的網，以便它們準備好彈回來並在半空中捕捉蚊子。
圖片來源：經生物學家公司許可轉載。 Han，SI 與 Blackledge，TA (2024)
討厭蚊子的嗡嗡聲？好吧，彈弓蜘蛛（寶石球蟲）已經找到了一種方法，透過聆聽聲音來提示其攻擊，從而使其發揮作用。
這些蜘蛛將網的中心向後拉，這樣當蚊子進入攻擊範圍時，它們就會像彈弓一樣發射，而且它們似乎透過聆聽聲音知道何時這樣做。當科學家能夠使用音叉對實驗室蜘蛛發動攻擊時，他們對以這種方式使用聲音的懷疑得到了證實。
他們的實驗表明，彈弓蜘蛛可以在 38 毫秒內發動攻擊，這使其成為一種非常有效的誘捕昆蟲的方法。如果我們能讓一些彈弓蜘蛛在我們的門廊上工作就好了，但事實證明追蹤它們本身就是一項任務。
「彈弓蜘蛛非常小，所以很難找到，」研究合著者、阿克倫大學的莎拉漢 (Sarah Han) 在一份報告中說道。陳述，“培養他們的眼睛確實需要一些時間。”
漢花了很多時間觀察俄亥俄州河岸的裂縫，尋找研究的檢驗對象。彈弓蜘蛛有獨特的錐形網，蜘蛛本身通常棲息在尖端。
深入研究彈弓蜘蛛使用什麼作為提示的靈感來自於團隊的發現，他們可以透過點擊手指來觸發這些蜘蛛的攻擊。鑑於蜘蛛的聽覺能力，您可能沒有過多考慮過它們，但他們還有其他聆聽方式。只要看看，一群睜著眼睛的殺手，用他們的。
研究中使用的彈弓蜘蛛被重新安置在實驗室裡，並用一些樹枝來結網，然後是時候引入蚊子了。這些蚊子被拴住，這樣它們就可以被引入彈弓蜘蛛的活動場所，它們的翅膀可以自由拍動，發出蚊子特有的哀鳴聲。
特寫鏡頭顯示，在蚊子接觸到它們的網之前，蜘蛛就已經部署了彈弓，這表明它們可能能夠透過腿上對聲音敏感的毛髮來捕捉到接近的昆蟲的聲音。這一切發生得非常快，網路加速速度高達 50克（504公尺/秒2），速度接近每秒 1 公尺（每秒 3.3 英尺），這意味著它們可以在 38 毫秒內攔截蚊子。
根據蚊子是從前面（76% 的命中率）還是從後面（29% 的命中率）接近，蜘蛛的反應頻率也有所不同。蜘蛛網本身可能可以幫助蜘蛛找出聲音的來源，這樣當武器面向錯誤的方向時，它們就知道不要打擾。
如果有彈弓蜘蛛願意陪我下次去印尼旅行，我的私訊是開放的。
該研究發表在實驗生物學雜誌。
