油性魚類和其他富含脂肪的食物omega-3 脂肪酸應該有助於保護我們免受心臟病的侵害，因此古代似乎不太可能因紐特獵人由於他們以海洋為主的飲食，他們的心血管健康狀況會很差。 然而令人驚訝的是，對 500 年前死亡的四名因紐特人木乃伊的掃描顯示，他們患有動脈阻塞，就像生活在今天的數百萬人一樣。
許多與現代生活方式相關的不健康習慣——例如過量攝取糖分和長時間坐在沙發上——導致了心血管疾病的增加，而心血管疾病目前已成為全球死亡的主要原因。 特別是，動脈粥狀硬化（涉及動脈中脂肪斑塊的形成）在富裕國家已變得危險地普遍。
2013年，研究人員檢查了 137 具木乃伊來自埃及、秘魯和北極的古代文明，並驚訝地發現生活在公元前 3100 年的人身上存在動脈粥狀硬化的證據。 然而，參與這項研究的木乃伊都沒有食用 omega-3 含量特別高的飲食，這就是威斯康辛州 Ascension Healthcare 領導的研究人員決定專門研究因紐特木乃伊的原因。
四個標本是從馬薩諸塞州劍橋皮博迪考古和民族學博物館獲得的，所有這些標本最初都是1929 年在格陵蘭島附近的烏納塔克島上發現的。這兩名男性和兩名女性木乃伊死亡時的年齡很可能都在 18 至 30 歲之間，而墳墓中發現的衣服和其他物品表明她們生活在 16 世紀。
在期刊上發表他們的發現JAMA 網路開放，研究人員解釋說，“這些人……用長矛、弓箭在皮划艇上捕獵，以魚、鳥類、海洋哺乳動物和馴鹿為食。”
儘管有這種飲食習慣，對木乃伊的電腦斷層掃描（CT）顯示，其中三具患有鈣化動脈粥樣硬化，這種情況是由於脂肪物質斑塊在動脈中積聚，導致動脈硬化和狹窄，從而限制血液流動時發生的事。
這些斑塊與現代人類中看到的斑塊非常相似，它們經常透過阻止心臟和大腦周圍的血液流動而導致致命的心臟病發作和中風。
無法判斷這是否導致了因紐特人的死亡，儘管他們儘管吃魚和充滿活力的生活方式卻患有動脈粥樣硬化，這一事實使人們對現代生活方式造成這種情況的任何假設產生了重大懷疑。
究竟是哪些因素導致了這個古老的因紐特人群體中動脈粥樣硬化的盛行率尚不清楚，儘管研究作者認為這可能是由於吸入過多的室內火災煙霧引起的。
