天文學家相信他們已經確定了第九行星（如果它存在的話）

在對冥王星（這顆前行星現已降級為小行星）的一次巨大的「去你的」中，我們可能正處於定位第九行星的風口浪尖——如果它確實存在的話。

為什麼我們還沒有找到第九行星？

行星發現並不像抬頭仰望天空並注意到一個大斑點那麼簡單。 嗯，早在古埃及和中國就發現了火星。 但從那時起，行星發現變得更加複雜，因為空間巨大，相比之下，行星非常微小（而且距離也很遠）。

對於其他恆星周圍的行星，我們有凌日法。 本質上，當一顆行星經過我們正在觀察的恆星時，我們會看到光線減弱：轟隆隆，行星被發現了。 除了水星和金星之外，我們恆星系統中的行星沒有那麼有幫助。 除非第九行星突然前往太陽系中心，否則我們不會以這種方式發現它。

然而，透過觀察行星對其他天體的影響，可以找出行星或其他天體應該在哪裡（如果存在）。

我們是如何發現行星的？

這不是假設，而是我們發現海王星的方式。 正如牛頓引力理論所預測的那樣，天王星（長大後）一直以意想不到的方式移動。 雖然差異由於天王星的軌道很小，觀測到的天王星軌道與牛頓物理學預測的軌道有差異。

1846 年，天文學家兼數學家 Urbain Le Verrier 坐下來試圖找到造成這種差異的物體，並對行星應該在的位置做出了精確的預測。 他對自己完成了整個數學練習感到滿意，並將其留給其他人來檢查他的正確性。 他是。 1846 年 9 月 23 日，戈特弗里德·加勒看著勒維耶預測的地點這顆行星將在該地點一度以內的地方被發現。

以類似的方式，在過去的幾十年裡，天文學家已經對遠離海王星的九號行星的存在進行了理論推論，物體聚集在柯伊伯帶中，幾乎就像一個巨大的物體在拉扯它們並擾亂它們。

然而，我們所有尋找和觀察這顆假定行星的嘗試（到目前為止）都失敗了，最近的一項研究甚至表明，該行星的證據可能是歸結為選擇偏差。這個調查密西根大學的凱文·納皮爾（Kevin Napier）進行的一項研究表明，邁克·布朗教授和康斯坦丁·巴蒂金教授最初看到的物體聚集只是因為他們在特定時間段內短時間觀察了一小部分天空。

簡而言之，聲稱九號行星正在導致物體聚集，這意味著這些物體有一個通常的軌道，它們被九號行星從軌道上拉出來。 在他們自己的天空調查中，他們沒有找到足夠的證據來支持這個想法，使得九號行星理論並未完全消亡（需要更多觀察），但至少受到了傷害。

-

九號行星在哪裡？

輸入布朗和巴特金的新研究，它已經更新了觀察偏差的計算，並聲稱發現「聚類在 99.6\% 置信水準下仍然顯著」。

「所有望遠鏡調查都存在觀察偏差，」團隊寫道在預印本伺服器存檔上，解決研究問題。 “正確理解這些偏差並將其應用到我們的模型中對於正確使用觀測結果提取第九行星的軌道參數至關重要。”

團隊認為這顆行星比先前的預測更接近、更明亮。 令人興奮的是，他們預測的行星可能存在的許多潛在距離都在「使用普通望遠鏡進行的天空觀測」的範圍內，而維拉魯賓望遠鏡在 2023 年投入運行時可能會觀測到該距離。

研究小組得出結論：“儘管最近進行了討論，但外太陽系星團的統計證據仍然很充分，遙遠的傾斜偏心軌道上的一顆巨大行星仍然是最簡單的假設。”

“對第九行星的探測將帶來對太陽系最外層部分的新認識，並允許對第五顆質量在整個銀河系中常見的巨行星進行詳細研究。”

希望這不會成為另一個火神星，19世紀的行星，後來被證明並不存在。