研究發現，寒冷的天氣和較低的濕度與 COVID-19 傳播率的增加密切相關。 圖片來源：Flystock／Shutterstock
在經歷了近兩年越來越多的壞消息之後，終於出現了潛在的曙光：COVID-19 可能是一種季節性疾病。
自從新型冠狀病毒在 2019 年底首次出現以來，科學家和政策制定者就一直在爭論它是季節性的（像流感一樣在冬季傳播增加）還是全年傳播。 本週，一篇論文發表在該雜誌上自然計算科學提供了強有力的證據表明，COVID-19 實際上是一種季節性低溫感染，這對於我們如何學會與病毒共存具有重要意義。
“總而言之，我們的研究結果支持了 COVID-19 是一種真正的季節性低溫感染的觀點，類似於流感和更良性的循環冠狀病毒，”解釋了Xavier Rodó，ISGlobal 氣候與健康計畫主任兼該研究協調員。 “這......需要通過改善室內通風來強調‘空氣衛生’，因為氣溶膠能夠持續懸浮更長時間。”
論文解釋說，在低濕度條件下，氣溶膠液滴會在空氣中輕微蒸發，使其尺寸縮小。 這可能會使疾病（可能包括 COVID-19）更容易傳播，因為我們呼吸中的水滴會變得足夠小，足以穿過我們鼻子的免疫防禦。 這就是為什麼研究人員表示，在公共政策和醫療幹預措施中，需要更加重視良好的通風以及可能的氣象情況。
這並不是第一個得出結論認為 COVID-19 可能是季節性的研究——一項發表在期刊上的研究地球健康早在 5 月份，研究了五個國家的環境條件與 COVID-19 傳播率之間的聯繫，得出的結論是，該病毒遵循與流感類似的季節性模式。 本週的研究在更大的範圍內證實了這一點：該團隊研究了COVID-19 在五大洲160 多個國家的傳播情況，首先是在政策幹預措施到位之前，然後是在第一波、第二波和第三波浪潮中。
在沒有公共衛生政策輸入的情況下，研究小組發現COVID-19的傳播率與全球範圍內的溫度和濕度水平之間存在負相關關係——換句話說，溫度或濕度越低，傳播率越高。 但隨著疫情的發展，這種模式仍在繼續：隨著氣溫和濕度的升高，第一波逐漸消退，然後，隨著夏季進入秋季，第二波浪潮隨之而來。 此模式在全球、國家、區域甚至城市層面都適用，只有一個例外：2020 年夏季。
第一作者亞歷杭德羅·豐塔爾（Alejandro Fontal）表示：“這可以用幾個因素來解釋，包括年輕人的大規模聚會、旅遊業和空調等。” 事實上，空調可能有很多問題需要解決，正如研究解釋的那樣，「在北半球的富裕國家，[溫暖的]月份裡涼爽的室內小氣候可以容納傳播，正如在肉類中觀察到的許多疫情一樣。 -美國和歐洲的加工廠，其中冷卻空氣採用機械再通風。
雖然團隊相信結果令人信服，但他們也指出研究存在一些限制。 一方面，COVID-19 是一種新病毒，因此流行病學記錄有些有限。 他們還警告說，他們的結果顯示出相關性，而不是因果關係，因此，雖然病毒的潮起潮落可能與溫度和濕度有關，但不能忽視的是，可能存在一些迄今為止未知的因素在起作用。
儘管如此，研究小組希望他們的研究能有助於醫療保健政策和，允許“針對 COVID-19 提供更有策劃和定制的氣候服務和預警系統。” 他們說，可以考慮採取封鎖等措施來限制氣候對該疾病的影響，最重要的是，研究小組暗示，即使這種疾病「...成為地方性流行病，因此確定了每年的時間，他們的方法也將有效”用於疫苗接種。”
Rodó 說：“COVID-19 是否是一種真正的季節性疾病的問題越來越重要，這對於確定有效的干預措施具有重要意義。” “總而言之，我們的研究結果支持了 COVID-19 是一種真正的季節性低溫感染的觀點，類似於流感和更良性的循環冠狀病毒。”
