橫跨白令海峽的陸橋持續了上一個冰河時期的大部分時間，它可能與想像的有很大不同。一項新的研究顯示，亞洲和北美之間的連接不是由草原、苔原和冰蓋混合而成，而是由河流和較高的沼澤濕地組成。這些發現使第一批人類何時以及如何到達美洲的問題變得更加複雜。
北美陸生亞洲物種的突然出現（有時甚至相反）長期以來給古生物學家帶來了困惑。最終，人們認識到，在上一個冰河時期，海平面低得多，以至於可以在乾燥的土地上行走，穿越現在的白令海峽，形成了一個被稱為白令海峽的巨大地區。
或至少假設土地是乾燥的。阿拉斯加的大部分地區和西伯利亞的東端非常相似，因此人們認為兩者之間的土地很相似——儘管，當然，36,000-11,000年前，當這兩個地區相連時，整個地區的溫度要冷得多。然而，首次收集沉積物橋曾經所在的海底的年齡改變了這一點。
「我們正在尋找幾個大湖泊，」阿拉斯加大學費爾班克斯分校的莎拉·福威爾教授在一次研究中說道。陳述。 “我們實際上發現的是許多小湖泊和河道的證據。”
事後看來，這項發現並不那麼令人驚訝。陸橋現在位於海底，不是因為它已經下沉，而是因為它比兩側的區域低得多，並且上升的海平面已經覆蓋了它。較低的海拔意味著（至少在夏季）河流可能從兩個大陸流過並在那裡匯聚。不平坦的地形可能會導致河流注入預期的湖泊，但平坦的土地使水流廣泛傳播，形成沼澤河流環境。福厄爾和他的同事們甚至不必尋找太遠的現代同行，就指出了其中的一個。育空-庫斯科奎姆三角洲。
「我們一直在陸地上尋找，試圖重建水下的情況，」美國地質調查局的珍娜·希爾博士說。 “但這並不能真正告訴你現在被淹沒在阿拉斯加和西伯利亞之間的陸地上有什麼。”
福厄爾、希爾和同事使用R/V 西庫利亞克從相關時間高於海平面的區域的海底採集岩芯樣本，重點關注已知地勢較低的 36 個地點。他們認為這些將會是那個時代的湖泊。花粉、DNA 和完整的物品（例如卵殼和樹葉）可以描繪出每個地點的周圍環境。這些表明，一些樹木茂盛，很可能生長在地勢較高的地方，但大部分土地都是沼澤，吸引了涉水鳥類。
這項工作尚未發表，但意義重大，構成了本週會議七篇論文的基礎美國地球物理聯合會年會在華盛頓特區
古地質學家的工作就是關心任何地方的古代生態系統，但了解物種如何穿越白令陸橋以及為什麼有些物種沒有穿越白令陸橋更令人興奮。
人類和猛獁象和野牛等其他動物可以穿越一小段濕地，但數百公里可能是另一回事。
「這裡可能是沼澤地，但我們仍然看到猛獁象的證據，」福威爾說。甚至在一個地點還發現了猛獁象的DNA。 “即使這裡主要是漫灘和池塘，食草動物也在附近，只是沿著更高、更乾燥的地區上坡。”
另一方面，需要從一個乾燥的前哨站到另一個前哨站，有時還要穿過中間的沼澤，這讓我們更容易理解為什麼披毛犀和美洲駱駝等從未完成這一旅程。希爾說：“多水、潮濕的景觀可能成為某些物種的障礙，或者成為實際上通過水傳播的物種的通道。” “這就是它如何融入更大的圖像。”事實上，有一些東西阻止了這些動物的通行，從而導致了「白令海峽缺口」的存在。
近幾十年來，人類抵達美洲一直是科學界最具爭議的問題之一。當白令橋存在時，北美北部的大部分地區都被冰覆蓋，無法提供任何食物。很長一段時間，人們認為第一批過橋的人是通過大約 14,000 年前存在的不凍走廊向南行進的。
從那時起，越來越多的證據表明美洲有人，引發了關於第一批美國人如何到達的激烈爭論。, “」甚至更直接的跨洋航線也被提出。如果能夠穿越較短的水域是旅程第一部分的基本要求，那麼這可能會改變其餘部分的看法。
福威爾和爬坡道分別介紹了他們在 12 月 10 日星期二領導的工作。Sikuliaq 的兩個核心，對當時的探索海水換成新鮮的在一個站點，並且海洋生物的豐富性當時位於白令海峽附近。
12 月 13 日星期五，關於 DNA 是如何被研究的用於識別將展示 17,000 年前兩個岩心遺址中存在的植物和動物。
