我們的尼安德塔人基因幫助我們成為早起的人

每當你準時上學或上班時，你都可以感謝你的尼安德特人祖先，因為新的研究表明，從我們已滅絕的表親那裡繼承的基因可能賦予我們以下能力：。 更具體地說，你可以感謝你的懶惰一個聰明人祖先是誰，將他們明亮的DNA帶入我們的基因組。

第一批到達歐亞大陸的現代人類必須適應許多環境挑戰，包括白天的季節性變化比他們在非洲家園所習慣的更大。 對他們來說幸運的是，他們的新家已經住滿了其他適應高緯度地區生活的人類群體。

透過與歐亞尼安德特人繁殖，古代一個聰明人除了一些可能有助於它們在陌生的北方棲息地繁衍生息的正向遺傳特徵之外，它們還獲得了許多有害基因。 為了調查這種基因交叉是否改變了我們的睡眠模式，一項尚未經過同行評審的研究的作者使用基於序列的機器學習方法來識別人類基因組中影響晝夜節律的古老變異。

晝夜節律也稱為“生理時鐘”，是睡眠-覺醒週期的內建調節器。 儘管這種內部計時系統受到多種環境因素的影響，在確定一個人是否有能力方面也發揮著重要作用或者計時型。

“隨著人類進入尼安德特人居住了數十萬年的新環境，現代人類和尼安德特人之間的雜交創造了適應性滲入的潛力，” 寫下預印本論文的作者。 “我們發現了許多可能影響晝夜節律基因剪接和調節的古老特異性變異，” 他們繼續。

在分析這些變異的性質時，研究人員注意到它們似乎都朝著同一方向改變晝夜節律。 “最強的相關變異增加了歐亞混血兒成為早起者的可能性，” 他們說。

儘管尚不清楚為什麼早期的生理時鐘在高緯度地區具有優勢，但研究作者指出，在佔據北方領土的其他物種中也發現了類似的晝夜節律適應。 例如，在果蠅中，這些早鳥基因幫助生理時鐘與夏天同步，夏季白天很長，太陽升起得很早。

雖然這項研究尚未準備好發表，但有跡象表明，現代人類可能在早上很難起床，直到他們與那些活潑的尼安德特人混在一起。 因此，研究人員得出結論：“漸滲的晝夜節律基因變異對早期生理時鐘的定向影響[？]可以被視為潛在的適應性。”

該研究目前可作為預印本生物Rxiv。