馬諾洞穴系統有一個黑暗的洞穴，可能在數萬年前用於舉行儀式聚會。
圖片來源：Assaf Peretz，以色列古物管理局。
35,000 年前，古代人類聚集在現在以色列加利利西部的一個洞穴最深處、最黑暗的地方，舉行儀式性聚會。這似乎是亞洲大陸此類聚會最早的已知例子。
馬諾洞穴於 2008 年被發現，與人類和尼安德特人有著悠久的聯繫。現存的研究顯示該洞穴從舊石器時代中期晚期到舊石器時代晚期一直有人居住，直到大約 3 萬年前洞穴入口塌陷。
它在不同時期是人類和尼安德特人的家園。 2015 年，科學家發現了一個 55,000 年前的頭骨，它提供了尼安德特人和尼安德特人之間雜交的物理證據。一個聰明人，具有片段中可見的特徵。
洞穴本身由一個大的主殿和兩個側室組成。洞穴的居住空間可能位於其入口附近，但在其最深處，大約八層樓以下，是一個用作聚會場所的空間，可能用於加強社會聯繫的儀式。在這個空間裡，有一塊岩石被故意放置在洞穴的壁龕內；這塊岩石上刻有龜甲圖案，似乎與一些最古老的洞穴壁畫是同時代的。。
「它可能代表了圖騰或精神人物，」海法大學和以色列文物管理局物質文化古實驗室負責人 Omry Barzilai 在一份報告中解釋道。陳述。 “它的特殊位置，遠離洞穴入口附近的日常活動，表明它是一個崇拜的對象。”
這塊看起來像龜甲形狀的石刻是古人類故意放置在洞穴的壁龕裡的。
圖片來源：以色列古物管理局克拉拉‧阿米特。
除了不尋常的石頭之外，周圍的石筍上還有木灰的證據，這表明人們攜帶火把進入洞穴來點燃它。這個空間也具有良好的自然聲學效果，這對於大型聚會來說是有利的。
洞穴和牙醫
儘管馬諾洞穴近二十年來一直是考古研究的主題，但許多研究人員並不是那些你不一定會與這個主題聯繫起來的人。 2012 年，凱斯西儲大學牙醫學院參與了發掘工作，承諾提供財務支援和牙醫學生在現場工作。
儘管牙醫學生沒有接受過考古學培訓，但他們在識別岩石中的骨頭碎片方面非常有用，這在馬諾特洞穴中非常寶貴。
「大多數人不會懷疑牙醫學校會參與考古發掘，」牙醫學校正畸學教授兼主席馬克漢斯補充道。 「但是在古代骨骼中保存得很好的東西之一是牙齒，因為它們比骨頭更硬。牙科人類學有一個完整的領域。作為一名正牙醫生，我對人類面部的生長和發育很感興趣，事實證明，這正是識別人類學標本所需要的。
十年來，凱斯西儲大學已派出 10 至 20 名牙醫學生在夏季協助挖掘工作。今年夏季的研究非常受歡迎，以至於其他牙醫和醫學院的學生紛紛申請與團隊一起訪問以色列。
該研究發表在期刊上美國國家科學院院刊。
