在一個學習發表在期刊上自然地球科學行星研究人員利用軌道飛行器捕獲的高解析度影像和成分數據來了解地球北部和西部低地數千公里規模土丘的地質情況馬奇·瓦利斯，位於火星半球二分邊界高地一側的高原。
兩個火星土丘高出周圍低地數百米，顯示出富含粘土礦物的明亮區域。圖片來源：ESA / TGO / CaSSIS / NASA / JPL / MSSS / 莫瑞實驗室。
由倫敦自然歷史博物館科學家喬·麥克尼爾領導的研究小組發現，這些土丘是古代高地的殘餘物，數十億年前，由於侵蝕侵蝕了地形，這些高地後退了數百公里。
這些行為在塑造火星地形方面發揮了關鍵作用，火星地形將火星低窪的北半球與地勢較高的南半球分開。
這些土丘由含有黏土礦物的層狀沉積物組成，這些沉積物是透過水與岩石經過數百萬年的相互作用而形成的。
這些粘土層夾在下面較古老的非粘土層和上面較年輕的非粘土層之間，標誌著火星歷史上不同的地質事件。
「這些土丘非常令人興奮，因為它們在可到達的、連續的岩石露頭中保存了該地區完整的水歷史，」麥克尼爾博士說。
「它們是未來任務的黃金地點，旨在揭示火星是否曾經有海洋以及那裡是否存在生命。”
作者也透露，這些土丘在地質上與附近的平原有關。奧夏平原，歐空局的羅莎琳德富蘭克林漫遊者計劃於 2028 年發射，尋找過去和現在生命的跡象。
麥克尼爾博士說：“火星是早期地球的一個模型，因為它缺乏板塊構造，這意味著它的大部分古代地質仍然存在。”
“隨著越來越多的任務訪問這顆紅色星球，我們就越能夠深入研究我們星球的歷史，以弄清楚生命是如何開始的。”
“作為自然歷史博物館變革自然歷史科學使命的一部分，我們的研究重點是為自然提供解決方案。”
“這項研究是我們行星起源與演化研究主題的一部分，該主題探索支撐地球、月球和行星系統演化的起源和系統。”
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JD麥克尼爾等人。高地遺跡中記錄了諾亞火星上的二分退卻和水蝕變化。納特。地球科學，2025 年 1 月 20 日線上發布；編號：10.1038/s41561-024-01634-8
本文基於倫敦自然歷史博物館提供的新聞稿。
