哈伯的天氣預報顯示天王星和海王星上有巨大風暴

季節和天氣事件並不是地球獨有的特徵。 太陽系中的許多物體在繞太陽運行時都會經歷變化，而地球上的季節會持續數月，而在其他行星上，它們可能會持續數十年。 太空探測器和哈伯太空望遠鏡一直在關注行星，該望遠鏡最近發現了天王星和海王星的一些新特徵。

在過去幾年收集的觀測中，哈伯擴大了我們對天王星的了解？ 極地渦旋並在海王星上發現了新的黑暗風暴。 這些行星際天氣預報是外行星大氣遺產（OPAL）的一部分，這是一個長期項目，希望了解這兩顆冰巨行星數十年來的變化。

天王星？ 極地渦旋看起來像一片巨大的明亮雲，覆蓋了地球北極的大部分地區。 行星科學家認為，這種獨特的特徵是由於行星極端傾斜而形成的。 由於巨大的撞擊，行星幾乎是側向旋轉。 由於這個原因，在天王星的夏季，太陽幾乎直接照射在北極上空，永遠不會落下。 地球現在正進入仲夏，極地冰冠變得更加突出，這是季節變化的強大指標。

天王星還擁有一個緻密的甲烷冰雲，在極冠邊緣附近可見，並且在赤道以北有一條薄薄的雲帶。 鑑於天王星和海王星上都存在強風，目前尚不清楚這些特徵如何持續存在。

再遠一點，我們有海王星和它令人難以置信的黑暗風暴。 哈伯望遠鏡於 2018 年 9 月觀測到的新暗渦旋是地球上觀測到的第六個也是最新的暗渦旋。 其中兩個是由航海家二號探測器發現的，其餘的則是由太空望遠鏡的敏銳眼睛發現的。 最近的一團直徑為 11,000 公里（6,800 英里），伴隨著明亮的白色伴雲。 它們是由甲烷凍結並被黑暗漩渦向上推而形成的。

這兩顆行星都被認為是冰巨星。 它們有厚厚的大氣層並且沒有固體表面。 它們的內部很可能是圍繞著富含水（甚至可能是岩石）的核心的氫/氦地函。 大氣中存在的甲烷將陽光散射回太空，並賦予行星特有的藍/綠色色調。