藝術家對新星爆發的印象。
圖片來源：Krzysztof Ulaczyk / 華沙大學天文台。
天文學家發現了一種新型恆星現象：恆星可能在幾個月內突然變得明亮 20 倍，溫度高達數十萬度。這些物體被稱為“毫新星”，以前從未見過。
國際團隊在其中發現了 29 個此類事件– 繞著我們銀河系運行的星系。利用光學重力透鏡實驗 (OGLE) 20 年的數據，該團隊能夠找到亮度週期性增加的物體以及其他僅一次性增加的物體。
其中一個物體 OGLE-mNOVA-11 於 2023 年 11 月開始爆發，使研究人員能夠對這一事件進行深入研究。這與 2016 年發現的另一個瞬變事件 ASASSN-16oh 類似。
「我們相信 OGLE-mNOVA-11、ASASSN-16oh 和其他 27 個物體形成了一類新的瞬態 X 射線源，」華沙大學的主要作者 Przemek Mróz 博士在一份報告中說道。陳述。 “我們將它們命名為毫新星，因為它們的峰值亮度大約比經典新星低一千倍。”
是在恆星系統中看到的暫時的增亮。該系統由白矮星和伴星組成，但白矮星是個小偷。它竊取材料，最終將材料加熱到臨界溫度以上，從而引發核融合，導致變亮。
OGLE-mNOVA-11 的觀測表明，在幾個月的時間裡，它變成了一個比太陽亮100 倍的物體，溫度達到約600,000 °C（100 萬°F），這是透過X 射線觀測估計的來自尼爾蓋爾斯史威夫特天文台。可見光也揭示了該物體周圍的溫度和元素。
「我們用南非大型望遠鏡（SALT）觀察了這顆恆星，這是世界上最大的望遠鏡之一，」姆羅茲博士補充道。 “它的光譜揭示了氦、碳和氮的電離原子的特徵，表明溫度極高。”
儘管其真實性質仍然是個謎，但團隊對微新星的 X 射線發射有兩種解釋。在第一種情況下，毫微米也由偷竊的白矮星構成，但當材料在劇烈點燃之前落到白矮星上時，可能會發生X射線發射。或者，它可能就像一顆經典新星，其材料經歷了聚變，但沒有達到足夠的劇烈水平。
「有些宇宙現象會自然產生 X 射線，」姆羅茲博士解釋。 「例如，X射線可能是由落在白矮星、中子星或黑洞等緻密物體上的熱氣體產生的。X射線也可以由電子等帶電粒子減速產生。”
描述結果的論文發表於天體物理學雜誌通訊。
