菲律賓上空燃燒的流星是地球撞擊前第九次被發現

當地時間昨天晚上，一顆直徑約 1 公尺（3 英尺）的小流星在菲律賓呂宋島上空燃燒。這場天象表演被許多人觀看、拍攝和拍照。那是因為，這只是我們第九次做好了準備。小行星 2024 RW1 在撞擊地球之前就被觀測到，這意味著撞擊的時間和地點實際上是可以預測的。

該天體是在撞擊前約 11 小時由卡特琳娜巡天觀測者 Jacqueline Fazekas 發現的。太空岩石並不是最大的一塊九人之中小行星在撞擊前就進行了預測，但它絕對是最快的。它飛過大氣層的時間為20.8公里（12 英里）每秒，在衝向菲律賓海時燃燒著。

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有史以來第八個被預測撞擊的物體落在地球上並且是迄今為止最小的，大約是 2024 RW 尺寸的一半。它的一些碎片是在德國柏林郊外發現的。原來這是一塊非常罕見的隕石。大約一年前，在西歐各地看到了第七個記錄到的物體。

在過去的十年中，方法取得了重大飛躍。來自望遠鏡觀測的數據可以快速發送到可以預測撞擊機率的演算法，就像我們迄今為止遇到的九個案例一樣。幸運的是，所有這些事件都是輕微的，小岩石產生了明亮的火球並留下了一些隕石。儘管如此，這表明只要我們不斷觀察，我們就應該能夠發現更大的東西。

2013年2月，惡名昭彰的燒毀了俄羅斯。撞擊產生的衝擊波造成了廣泛的破壞，造成 1,613 人受傷，幸運的是沒有人死亡。那塊太空岩石要大得多？與這塊巨石相比，更像房子大小？但預測某個地區是否處於危險之中的能力可以在未來拯救無數生命。

有一天，我們甚至可能能夠在更大的小行星到達這裡之前阻止它們。美國太空總署兩年前的任務表明，我們有能力改變小行星的軌道，但要做到這一點，我們需要盡可能多的警告。因此，持續的警覺和專門的觀測站仍然是關鍵。將此視為地球與潛在危險的太空岩石的另一次勝利。