三項新研究顯示，2022 年 9 月北溪管道遭到破壞，不僅加劇了地緣政治緊張局勢，還引發了前所未有的環境事件，單次人為事件中釋放出的最大甲烷量（465,000 噸）進入大氣和周圍水域。
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2022 年 9 月，在波羅的海下從俄羅斯向德國輸送天然氣的北溪管道遭到嚴重破壞。一次水下爆炸丹麥博恩霍爾姆島附近，引起一股氣體上升到海面。
儘管這次襲擊與俄羅斯-烏克蘭戰爭的更廣泛影響有關，但襲擊背後的罪魁禍首尚未確定。據報導，德國將於 2024 年發布逮捕證一名烏克蘭國民與該事件有關，但烏克蘭政府已被拒絕任何參與。
海洋之聲基金會迅速將一架水下無人機（稱為滑翔機）部署到洩漏禁區外的區域。爆炸發生後三個月內繼續監測情況，並觀察周圍水域溶解甲烷的程度。
繪製波羅的海南部甲烷最大濃度的地圖。
圖片來源：Martin Mohrmann/VOTO
哥德堡大學海洋學家巴斯蒂安·奎斯特（Bastien Queste）在一份報告中表示：“為了獲得最可靠的估計，我們將滑翔機的觀測結果與德國 IOW 研究所的同事從渡輪收集的表面觀測結果結合起來。令人欣慰的是，它與哥德堡大學研究船北溪洩漏區域考察的結果如此吻合。”陳述.
奎斯特說：“所有這些都讓我們充滿信心，我們對波羅的海的甲烷如何跨越時間和空間的傳播有了很好的了解。”
儘管大量氣體被海洋吸收，但大部分氣體最終進入了地球大氣層。爆炸發生後，水中溶解的甲烷含量有時比平時高出 1,000 倍。總體而言，波羅的海 14% 的區域集中了至少比平均自然水平高五倍。
研究人員還發現洋流將溶解的甲烷輸送到波羅的海的23個海洋保護區。然而，對周圍海洋生態系統的影響尚不清楚，尤其是因為以前從未見過這種規模的事件。
“誠實的答案是，我們不知道甲烷濃度增加對生態系統的長期影響。幸運的是，甲烷的毒性不是很大，但以前沒有發生過如此規模的事件。儘管少量濃度的甲烷無害，但長期高濃度會產生什麼影響，目前尚不清楚，”海洋之聲研究員馬丁·莫爾曼（Martin Mohrmann）告訴 IFLScience。
研究人員表示，有一件事是明確的：必須重新評估水下天然氣管道的安全性，特別是在當今日益不確定的世界中，像這樣的不尋常事件經常發生。.
“我認為必須重新評估像 Nord Stream 管道這樣的天然氣管道的風險評估。Nord Stream 風險評估（2009 年）指出，氣體洩漏的概率約為 20,000 年一次，而天然氣在水中的溶解度可以忽略不計。兩者現在都值得懷疑，”Mohrmann 補充道。
