TAGSAM 頂部有灰塵和岩石。
圖片來源：美國太空總署（原件：Erika Blumenfeld、Joseph Abersold；處理：Brian May、Claudia Manzoni）
當你向小行星發射太空船，太空船短暫接觸該小行星以收集樣本，然後將樣本返回地球時，有很多機會出現問題。
儘管任務艱鉅，美國太空總署還是成功地將小行星貝努樣本送回地球九月下旬。從那時起，科學家們開始開放樣本的製作是一個漫長、緩慢且微妙的過程，團隊花了幾個月的時間排練。
不幸的是，他們現在遇到了一些小障礙。他們無法開啟 Touch-and-Go 取樣機制 (TAGSAM) 來存取大量數據樣本。
“上週，美國宇航局休斯頓約翰遜航天中心的團隊改變了打開 TAGSAM 頭部的方法，其中包含了 2020 年航天器收集的大部分岩石和灰塵，”美國太空總署在更新中說。 “在多次嘗試拆卸後，團隊發現 TAGSAM 頭上的 35 個緊固件中有兩個無法使用目前批准用於 OSIRIS-REx 手套箱的工具來拆卸。”
這聽起來像是一個小問題（NASA 肯定可以藉用扳手嗎？）但問題是團隊使用的任何工具都必須能夠放入「手套箱」內，手套箱中流動氮氣以保存樣本原始的並且不受我們自己的大氣污染。
「手套箱」很重要，但也有限制。
圖片來源：美國太空總署
因此，團隊需要弄清楚如何訪問樣品使用他們可用的工具，或適合手套箱內的新工具，這些工具不會在收集過程中損害樣品。
該團隊已經能夠從採樣頭的外部和內部獲取 70.3 克（2.48 盎司）的岩石和灰塵，其中一部分樣本可以透過聚酯薄膜瓣獲取。這超出了他們最初的 60 克（2.12 盎司）目標。然而，內部仍然有一些材料無法通過聚酯薄膜瓣進入，並被這些緊固件保留在內部。
美國太空總署表示，該團隊將在接下來的幾週內開發和實踐一種移除緊固件的新技術，同時處理他們已經移除的樣本以供研究。
