處於完全鎖定狀態的患者透過腦電波讀取器進行交流

無法移動任何一塊肌肉的患者透過腦機介面（BCI）與醫生溝通。儘管這一過程很緩慢，負責的研究人員表示，在廣泛的臨床使用之前還需要進一步的測試，但這項工作可能會引發閉鎖症候群患者護理的一場革命。

運動神經元疾病（MND）－也稱為肌萎縮側索硬化症（ALS）－患者逐漸失去對隨意肌的控制。隨著說話能力的下降，有些人使用計算機將他們仍然可以控制的肌肉運動轉化為訊息，最著名的是史蒂芬霍金的“」。

進一步衰退可能會導致鎖定綜合症，意識仍然存在，但隨意肌肉的運動充其量僅限於眼睛和眼瞼。鎖定綜合症可能有其他原因，例如多米尼克·鮑比（Dominique Bauby）的例子，他口授了他的回憶錄潛水鐘與蝴蝶眨一下左眼皮。

儘管這很困難——鮑比平均每個字要花兩分鐘——但至少可以進行一些交流。研究人員正在努力幫助那些患有最嚴重閉鎖症候群的人，他們甚至無法移動眼睛。在自然通訊維斯中心的喬納斯·齊默爾曼博士和合著者宣布他們成功地將完全鎖定的 MND 患者的腦電波轉化為文字。

研究人員在一名 34 歲 MND 患者的運動皮質中植入了兩個微電極陣列。「在植入之前，這個人無法透過非侵入性方法表達他的需求和願望，包括眼球追蹤、眼球運動的視覺分類或基於眼球運動的[腦機介面]系統，」論文指出。

無論推動者如何，我們遠遠無法「讀懂這名患者或其他處於這種狀態的患者的想法」。可以聲稱。然而，患者可以調節他的腦電波來回答是/否問題。隨後，這項技術被擴展到能夠以類似於鮑比的方法拼出單字——讀出字母表，當患者到達他們想要的字母時，就會產生可檢測到的腦電波尖峰。

為了證明患者能夠按照預期使用拼字器，他被要求拼寫出自己以及妻子和兒子的名字。在大多數日子裡，患者無法說出可理解的單字。然而，當時他在兩個小時的時間內平均拼出了131個珍貴的漢字。

雖然這不允許進行太複雜的溝通，但要求頭部按摩、要求「大聲」播放 Tool 並告訴兒子他愛他就足夠了。也許最重要的是，他能夠發出持久的指令，例如當訪客到來時，他的頭部應保持最舒適的位置。

儘管患者的母語是德語，但當他有講英語的訪客時，他會用他們的母語向他們拼字。

「之前已經在癱瘓個體中證明了腦機介面的成功溝通。但是，據我們所知，我們的研究是第一項針對沒有剩餘自主運動的人實現交流的研究，因此腦機介面現在是他們唯一的交流方式。齊默曼在一篇文章中說道陳述。實現這一概念驗證後，我們將探索更先進系統的潛力。

儘管作者表示，植入物的安全性、耐用性和更廣泛的適用性還需要得到證實，然後才能提供給每個患有閉鎖症候群的人，但他們也希望開發出更快、更可靠的溝通方法。他們還希望開發出可由患者的朋友和家人操作的系統，而無需目前所需的經過培訓的監督。