一項研究發現，一個人在發生外遇之前，關係會逐漸惡化，而且一旦發生外遇，之後就很少會出現健康的關係。結果表明，在發生這樣的戲劇性事件之前，幸福感明顯下降，這可能有助於解釋和確定為什麼在人際關係中做出這樣的選擇。
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“人們普遍認為這會對個人和人際關係的福祉產生破壞性後果，”作者寫道。
“然而，實證文獻對於是否導致關係問題，僅代表關係問題的症狀，或兩者兼而有之。 ”
該研究希望深入了解關係問題是否真的發生在婚外情之前，還是主要發生在婚後（甚至兩者兼而有之），因此蒂爾堡大學的研究人員分析了大約 1000 名德國成年人，並對他們進行了平均 8 年的跟踪，以顯示事件如何影響他們的關係。
總共有 947 人（609 名不忠行為者和 338 名受害者）被納入研究，其中大多數人直到最後都完成了研究。每個人都處於忠誠的關係中並經歷過不忠，而另一組則與沒有經歷過的人匹配。
通過自我報告來跟踪每個人的幸福感，包括整體心理健康以及關係滿意度。
首先，結果表明，在不忠事件發生後，會發生明顯的情況——欺騙伴侶的人自尊心較低，關係滿意度較低，親密程度較低。有趣的是，該事件的受害者僅報告自尊心降低和衝突增加，但其他幸福感指標並未下降。
然而，在事件發生之前，雙方關係經常發生戲劇性的變化。在事件發生之前，幾乎所有的關係幸福指數都逐漸下降，雙方在事件發生之前都報告了更多的衝突和更少的滿意度。
事件發生後，絕大多數關係都沒有恢復，但對於不忠的女性和關係承諾較低的夫婦來說，情況並非總是如此。
可悲的是，在事件發生後的幾年裡，婚外情與大多數其他生活事件不同：雖然大多數人在各種嚴重事件後恢復了幸福，但捲入不忠事件的人卻沒有康復。
該研究發表於心理科學.
本文的早期版本於 2022 年 11 月發布。
