為了尋找世界上最古老的冰，科學家們成功鑽出了 2,800 米（9,186 英尺）長的冰芯，到達了南極冰蓋與基岩交彙的地方。這一令人難以置信的壯舉揭示了至少可追溯到 120 萬年前的地球氣候的連續記錄。
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冰芯是從一個偏遠地點獲得的由歐盟委員會資助的“Beyond EPICA - 最古老的冰”項目的研究人員將其稱為“Little Dome C”。
“使用尖端無線電迴聲探測技術和冰流模型確定了正確的位置。令人印象深刻的是，我們發現了 0.8 至 120 萬年前的記錄，準確地位於 2,426 至 2,490 米 [7,959 至 8,169 英尺] 的深度範圍內，延續了我們之前 20 年的 EPICA 冰芯記錄，”該領域的首席研究員兼聯合教授 Frank Wilhelms 說道。哥廷根大學和阿爾弗雷德韋格納研究所在一份報告中表示陳述。
南極洲覆蓋著極其厚實的冰原，這些冰原位於Beyond EPICA 的最新探險已經到達了冰和岩石之間的過渡點，這可以為我們星球的過去提供重要線索。
可以提供對地球氣候歷史的深入了解，因為每一層從形成之日起就捕獲了大氣氣體、灰塵和同位素成分，使科學家能夠推斷過去的條件。
部分團隊成員於 2024 年 11 月共進午餐。
圖片來源：Soussaintjean ©PNRA/IPEV
“根據小圓頂 C 記錄的初步分析，我們有強有力的跡象表明，最上面 2,480 米（8,136 英尺）的氣候記錄可以追溯到 120 萬年前的高分辨率記錄，其中長達 13,000 年的時間被壓縮到一米的冰中”，該領域首席科學家、哥本哈根大學博士後朱利安·韋斯特霍夫 (Julien Westhoff) 解釋道。
獲取這些樣本是一項艱鉅的任務。該團隊已在海拔 3,200 米（10,498 英尺）的南極中部高原工作了 200 多天，夏季平均氣溫為 -35°C（-31°F）。
現在，該項目面臨的挑戰是將冰芯樣本運回實驗室，以便對其進行適當的研究。
ENEA-UTA（國家新技術、能源和可持續經濟發展局 - 南極洲技術部門）高級研究員兼 Beyond EPICA ENEA 物流負責人 Gianluca Bianchi Fasani 表示：“本次活動中提取的珍貴冰芯將通過破冰船 Laura Bassi 運回歐洲，維持 -50°C [-58°F] 冷鏈，這對該項目的物流構成了重大挑戰”。
