這可以回答許多有關嚴重新冠病毒感染後遺症的問題。
腦幹控制許多功能，包括中腦（綠色）、腦橋（橘色）和延髓（粉紅色）等關鍵結構。
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超強腦部掃描使科學家能夠更深入地了解 COVID-19 如何影響，這些發現可以解釋一些患者經歷的許多持久症狀。新數據顯示，新冠病毒會損害腦幹，而腦幹是各種身體功能的重要控制中心？從呼吸到血壓。
「腦幹內部和周圍發生的事情對於生活品質至關重要，但由於腦幹核的尺寸微小且位置困難，因此無法掃描活人腦幹核的炎症，」第一作者、劍橋大學的 Catarina Rua 博士在一篇文章中解釋道陳述。 “通常，科學家只能在屍檢期間仔細觀察腦幹。”
事實上，大流行初期進行的屍檢表明，腦幹（大腦和脊髓之間的介面）可能與嚴重的 COVID-19 病例有關。發炎的證據是存在的，但為了更仔細地觀察活人的情況，醫院裡常見的腦部掃描儀根本無法滿足要求。
通常用於診斷疾病的磁振造影 (MRI) 機器在 1.5 或 1.5 的磁場強度下工作3 特斯拉（T）。一般來說，磁鐵越強，影像品質越好。一些設施正在推動建設計劃，但能夠獲得 3T 以上的東西用於臨床仍然非常罕見。
然而，這項新研究背後的團隊能夠受益於位於劍橋大學和牛津大學的兩台 7T 掃描儀。這種額外的能力意味著他們可以看到腦幹多個部位發炎過程的細節。
3D 圖示顯示了新冠肺炎復健患者與健康對照組 (HC) 的延髓和腦橋異常區域（黑色箭頭）。
圖片來源：劍橋大學
該研究中納入的 31 名患者均在大流行開始時因 COVID-19 住院，此前可用。像許多當時因感染而入院的患者一樣，他們通常報告了一些揮之不去的症狀，如呼吸困難、疲勞和胸痛。
出院後 6.5 個月的中位數時間點，掃描顯示延髓、腦橋和中腦有發炎證據？腦幹參與呼吸的所有關鍵部分。
「我們發現與呼吸相關的大腦部分出現異常，這一事實強烈表明，長期持續的症狀是感染 COVID-19 後腦幹發炎的影響，」魯阿說。 “這些影響超出了年齡和性別的影響，並且在那些患有嚴重的 COVID-19 的人中更為明顯。”
腦幹異常不僅可以解釋新冠病毒對身體的影響。
？與大腦健康密切相關，免疫反應最明顯的患者也表現出更高的憂鬱和焦慮，？聯合主要作者詹姆斯·羅教授解釋。 “由於身體和心理健康之間的緊密聯繫，COVID-19 感染引起的腦幹變化也可能導致不良的心理健康結果。”
雖然患者樣本很小，但這為先前的屍檢結果提供了重要的佐證？新冠後發炎會影響腦幹，從而對廣泛的身體系統產生潛在的連鎖反應。
能夠在疫情最嚴重的時候使用如此強大的掃描器嗎？甚至之前是公認的條件嗎？對病毒如何影響大腦提供了前所未有的見解。
Rua 說：“在最激烈的時刻，許多不同研究人員之間的合作如此有效地聚集在一起，給我留下了深刻的印象。”
作者表示，除了繼續研究 COVID-19 之外，他們的方法現在還可以應用於許多其他疾病，例如。
該研究發表在期刊上腦。
