從患者樣本中分離出的感染 SARS-CoV-2 病毒顆粒變異株的細胞的彩色掃描電子顯微照片。 圖片來源：NIAID（抄送2.0）
毫無疑問，您可能會遇到這樣的情況：整個家庭或工作場所的 COVID-19 檢測呈陽性，但其中一個人的檢測結果持續呈陰性。 發生這種情況的原因可能有很多，從接觸 SARS-CoV-2 到測試的準確性，但一個被忽視的因素可能是他們的身體以前如何應對普通感冒。
根據該雜誌發表的一項新研究，先前感染普通感冒冠狀病毒產生的高水平 T 細胞（免疫系統中重要的白血球）似乎可以提供一定程度的針對 COVID-19 的保護自然通訊。
倫敦帝國學院領導的科學家於 2020 年 9 月開始研究，當時英國大多數人既沒有感染 SARS-CoV-2，也沒有接種 SARS-CoV-2 疫苗。 他們從過去 6 天內與實驗室確診的 SARS-CoV-2 感染者同住的 52 人採集了血液樣本。 研究小組隨後將 26 名未感染者與 26 名感染者血液中發現的交叉反應性 T 細胞水平進行了比較。 他們的研究結果表明，由於先前感染過普通感冒冠狀病毒而導致 T 細胞水平較高的人，檢測出 COVID-19 呈陽性的可能性較小。
「接觸 SARS-CoV-2 病毒並不總是會導致感染，我們一直渴望了解其中的原因。 我們發現，當感染普通感冒等其他人類冠狀病毒時，身體會產生高水平的預先存在的T 細胞，可以預防COVID-19 感染。 Kundu 博士說。，在一個陳述。
「雖然這是一項重要的發現，但它只是一種保護形式，我要強調的是，任何人都不應該只依賴這一點。 相反，保護自己免受 COVID-19 感染的最佳方法是充分接種疫苗，包括接種加強劑。
免疫系統就像一支高度複雜的軍隊，由各種不同類型的士兵和武器組成，每種士兵和武器都有自己的用途。T細胞只是其中一個單位，一種白血球，經過專門訓練可以吸收特定的異物顆粒。 正如這項研究所示，T 細胞具有多種用途，可以對結構相似的相關病毒做出反應。
重要的是，研究中發現的 T 細胞透過攻擊病毒內部的蛋白質而不是病毒外表面的刺突蛋白來提供保護。 由於病毒的「內部」部分不太可能發生突變和變化，這意味著 T 細胞可以比免疫系統的其他方面（例如抗體）提供更持久的保護。 研究人員表示，這些知識可能是開發下一代疫苗時需要牢記的重要見解。
「刺突蛋白受到疫苗誘導抗體的強烈免疫壓力，從而驅動疫苗逃逸突變體的進化。相比之下，我們識別出的保護性T 細胞靶向的內部蛋白突變要少得多。因此，它們在各種SARS 之間高度保守。
他繼續說道：“因此，包含這些保守的內部蛋白的新疫苗將誘導廣泛的保護性 T 細胞反應，從而預防當前和未來的 SARS-CoV-2 變體。”
