最後生還者：熱量使這種真菌迅速適應，但你不會從麵粉中感染它

我們目前正在經歷一場真菌迷戀的大流行，每週都有數百萬人收聽最後生還者，同名遊戲改編的電視劇。 在其中，世界陷入了能夠咬傷其他人並傳播疾病。 我們發現真菌進入了全球麵粉供應，這就是它的傳播方式。 由於氣候變化，這一切成為可能。

在該系列的開場序列中，「紐曼博士」提出了這樣的觀點：真菌感染可能成為一種氣候變遷對人類健康構成更大威脅因為氣溫上升可能會促使它們適應在更熱的環境中生存。 這對像我們這樣的變溫動物來說是不利的，因為目前阻止真菌感染在健康人身上發生的因素之一是我們的基礎體溫較高。

現在，使用囓齒動物模型的新研究探索了真菌病原體如何響應高溫等環境壓力，發現它有助於一種可以引發致命感染的酵母菌的快速進化。 真菌不僅可以適應環境，而且可以在感染過程中適應。

有問題的真菌是新型隱球菌， 一種它可以感染植物和動物，常見於鳥糞中。 它遍布全球，當人們呼吸它的微小孢子時，它就會進入人體。

大多數時候，人們接觸到新型隱球菌不會生病，但患有疾病的人免疫系統可能會生病。 嚴重感染可導致隱球菌性腦膜炎，真菌會擴散到大腦內層，如果不治療可能致命。

研究作者寫道：“全球氣溫上升和氣候變遷預計將增加植物和哺乳動物的真菌疾病。” “然而，熱應激對環境真菌遺傳變化的影響在很大程度上尚未被探索。”

為了研究這個問題，他們使用小鼠模型來研究真菌在環境和活躍感染期間在較高溫度下生長後的行為。

他們的結果表明，與在涼爽條件下生長的真菌相比，熱真菌表現出更多的轉座子拷貝。 這些小片段當它們沿著基因組跳躍時，可以產生或逆轉突變，可能對生物體突變和進化以在不斷變化的環境條件（包括人體）中生存的能力產生重大影響。

「這份報告對人類真菌病原體中熱壓力誘導的轉座子動員進行了全基因組評估隱球菌屬，」作者總結道。 “在與宿主相關的較高溫度下生長後，轉座子拷貝在基因組中積累得更快。”

「此外，在從受感染小鼠身上回收的隱球菌基因組中檢測到了多種元素的運動。 這些發現表明，熱壓力刺激的轉座子移動性有助於真菌在環境中和感染期間的快速適應性變化。

新型隱球菌與殭屍真菌－蛇蟲草菌相距甚遠，因此，如果人類感染率上升，它也不會引發大量響片。 然而，如果氣溫繼續持續飆升，它們可能很快就會對人類健康構成另一種威脅，坦白說，世界現在可以不需要這種威脅。

該研究發表在期刊上微生物學。

[H T：獨立]