科學家弄清楚世界上最大的飛行生物是如何升空的

空氣動力學很少能很好地擴展。 今天，大型鳥類在空中飛行所面臨的挑戰讓古生物學家感到困惑，不知道過去有多少大型動物能夠做到這一點。 現在，一組四篇同時發表的論文已經提供了一些見解諾氏風神翼龍，可能是曾經存在過，因此是有史以來最大的飛向天空的生物，以及它實際上是如何飛到空中的（劇透：它涉及相當大的跳躍）。

翱翔在現在的北美天空，翼展 10-12 公尺（33-40 英尺），諾斯羅皮櫟比一些輕型飛機還要大，這證明了德克薩斯州的一切更大說法即使在白堊紀也是正確的。 然而，它不具備現代引擎的動力來提供推力，這導致人們質疑它是否具有飛行能力。 來自多個領域的科學家在一位較小親戚的見解的幫助下解決了這個問題Q.勞索尼，首次描述於其中一篇論文，並以幾十年前描述該屬的科學家的名字命名。

升空風神翼龍需要將其臀部高度跳到空中，這樣它的翅膀才能開始拍打。 這對於較小的公司來說已經足夠令人印象深刻了Q.勞索尼， 但對於諾斯羅皮櫟這意味著跳躍近 2.5 公尺（8. 2 英尺）。 如今，即使沒有巨大的翅膀來壓垮它們，也很少有生物能夠做到這一點。

這些論文的合編者、加州大學柏克萊分校的凱文·帕迪安教授在一份報告中表示：「翼龍擁有巨大的胸骨，這是飛行肌肉的附著處，因此毫無疑問它們是出色的飛行者。陳述。

著陸可能也不優雅。 帕迪安告訴記者：“這隻動物必須拍打翅膀才能失速並減慢下降速度，然後才能用後腳落地並稍微跳躍一下。”自然史博物館， 倫敦。 “然後它放下前腳，擺出四足姿勢，挺直身子走開。”

論文同時發表於古脊椎動物學雜誌大約四年前提交，但一直被推遲，直到所有內容都準備好出版。Q.勞索尼的公告已經發布了很長時間。 首先風神翼龍描述包括觀察到十幾塊巨大的骨頭伴隨著許多較小但相似的骨頭。 人們懷疑有較小、數量較多的物種，但青少年死亡率可能很高風神翼龍也被考慮過。 直到現在才證實該屬有兩個成員的存在。

有人認為風神翼龍是食腐動物，就像現代禿鷹一樣，但報紙拒絕了這一說法，因為它的喙太脆弱了。 相反，最接近的現代對應物可能是蒼鷺，它們從水面捕捉魚類和小型爬行動物，以及從泥濘的底部捕捉無脊椎動物。

一張紙描述了其中的生態系統風神翼龍住過。 該地區分佈著一些淺鹼性湖泊，周圍環繞著棕櫚樹，地勢較高的地方有亞熱帶森林。 它建議Q.勞索尼其翼展達到 5.5 公尺（18 英尺），似乎在這裡很常見，可能以雙殼類和軟體動物為食，化石顯示這些動物的數量也同樣豐富。 該論文指出，它的巨型表親“可能有更孤獨的生活方式和更喜歡的河岸棲息地。”

第三種，關係更遠的翼龍，短吻虎，也佔據了同樣的生態系統。 這些與其他翼龍物種之間的關係描述於另一篇論文。

一隻在著陸和起飛時面臨如此困難的動物竟然能夠生存下來，看起來很不可思議，風神翼龍繁榮了數百萬年，只是在白堊紀結束時的撞擊中被消滅了。

「這些古老的飛行爬行動物具有傳奇色彩，儘管大多數公眾對這種動物的看法都是藝術性的，而不是科學性的，」帕迪安說。 已有 24 個國家將其納入本國郵票， 例如。 然而; “據我們所知，這是有史以來最大的飛行動物的第一次真正的整體觀察。”