GOOD 南場，是哈伯深場影像之一，用來估計宇宙中星系的數量。 HST/歐空局/美國太空總署
全新的研究表明，宇宙實際上比之前想像的要擁擠得多。可見宇宙中有多達2兆個星系，是先前估計的10倍以上。
這項研究由諾丁漢大學的 Christopher Conselice 教授及其在萊頓天文台和愛丁堡大學的合作者進行，是 15 年工作的結晶。
研究小組觀察了不同時期的星系密度，發現在最初的數十億年裡，任何給定體積內的星系數量似乎比我們今天看到的至少多 10 倍。這些星系大多很小，因此目前很難觀測到。
「這非常令人驚訝，因為我們知道，自大爆炸以來的 137 億年宇宙演化中，星系一直透過恆星形成和與其他星系的合併而不斷成長，」康塞利斯在一份報告中說道。陳述。
「過去發現更多的星系意味著，必須發生重大的演化，透過系統的廣泛合併來減少星系的數量。”
先前人們認為可觀測的宇宙有1000億個星系；現在，人們認為可觀測的宇宙有1000億個星系。這項估計是在 20 世紀 90 年代根據哈伯深場影像。但過去 20 年開發出的更好的模型和儀器表明宇宙將變得更加繁忙。
根據這項最新研究，可獲得在線的並在《天文物理學雜誌》上接受發表，那裡可能有一到兩萬億個星系，而我們只看到了其中的一小部分。
「我們錯過了絕大多數星系，因為它們非常微弱且遙遠。宇宙中星系的數量是天文學的一個基本問題，令人難以置信的是，宇宙中 90% 以上的星系尚未被研究，」Conselice 補充道。
“誰知道當我們用下一代望遠鏡研究這些星系時我們會發現什麼有趣的特徵？”
這個新的估計對星系在整個宇宙的歷史過程中如何演化產生了重要的影響。在宇宙的最初幾十億年裡，星系合併的速度肯定要高得多。
天文學是一門不斷後退的科學。當我們的儀器改進時，我們可以更深入、更遠地觀察宇宙，每一次進步都顯示宇宙比我們以前想像的更複雜、更大、更豐富。
