國際太空站捕捉到了 2016 年太平洋上的日落。
圖片來源：國際太空站/美國太空總署
地球表面下正在發生奇怪的事情（一如既往）。在地殼下方約 2,896 公里（1,800 英里）處，大約距離地球中心一半的地方，可以在地球的大致相對兩側發現兩個巨大的斑點。一種位於非洲下方，另一種則生活在太平洋中部下方。
這些斑點在技術上被稱為熱化學堆，或大的低剪切速度省（LLSVP），物理上與周圍地函不同的大小區域。
對地球內部的掃描清楚地表明這些斑點就在那裡，但人們對這些奇怪的結構知之甚少——畢竟，派遣科學家甚至探測器進入地函並不容易。然而，這種神秘現象顯然需要探究。
一個特別令人著迷的理論是，它們是 45 億年前地球形成的殘餘物。如果這是真的，他們可以為地球的內部運作及其複雜的歷史提供一些深刻的見解。
「雖然這些斑點的起源和成分尚不清楚。我們懷疑它們掌握著有關地球如何形成以及今天如何運作的重要線索。行星內部專家、亞利桑那州立大學（ASU）教授愛德華·加內羅（Edward Garnero）在報告中表示陳述2016年。
動畫顯示使用地震層析成像創建的兩個 LLSVP。
2016 年，加內羅與亞利桑那州立大學的其他地質學家利用大量地震、地球化學和礦物物理數據發表了一篇關於巨型地函團的評論。
雖然他們沒有解釋「異常省份」的起源和組成，但文章確實強調了它們如何我們在地球表面看到的強大的地質力量，如火山爆發、板塊移動和地震。
許多火山都沿著構造板塊的邊緣被發現，隨著邊界相互瓦解，從地球深處升起，但並非全部。有些是由地函柱形成的，地函柱是從地函深處升起的熱岩柱，有點像是漂浮在熔岩燈頂部的一團蠟。當羽流到達地球堅硬的外殼時，岩漿會聚集並最終衝破地表，形成一座火山。
儘管不確定，但非洲和太平洋下方地函中的巨大斑點可能會衝破地殼並形成巨大的超級火山，這些火山有能力噴發了數百萬年。
這種令人毛骨悚然的想法仍然是推測性的，因為我們對這些斑點知之甚少。然而，激發科學家和公眾好奇心的不僅僅是它們不祥的潛力。
加內羅解釋說：“如果神經科學家在人腦中發現了未知的結構，那麼整個腦科學家群體，從心理學家到外科醫生，都會積極尋求了解它在整個系統功能中的作用。”
“隨著熱化學堆越來越受到關注，我們希望其他地球科學家能夠探索這些特徵如何適應地球的大難題。”
