人類的記憶是有缺陷的。但一本新書說沒關係

記憶巷
席亞拉·格林和吉莉安·墨菲
普林斯頓大學，29.95 美元

記憶有無數的隱喻。這是一個漏水的桶、一個鋼製陷阱、一個文件櫃、寫在沙子上的字。

但最令人回味的——也是神經科學描述性的——讓人想起樂高積木。記憶就像樂高塔。它是從頭開始建造的，然後分解，放入垃圾箱，每次取出時都以略有不同的形式重建。心理學家席亞拉·格林（Ciara Greene）和吉莉安·墨菲（Gillian Murphy）在他們的新書中完美地闡述了這個比喻：記憶巷。

也許這種比較對我很有意義，因為我見過我的孩子們用樂高積木建造了精緻的村莊，然後被拆除、收起（經過多次嘮叨）和重建，總是具有相似的整體結構，但有微小的、偶爾重大的變化。這些村莊的藍圖基本上是穩定的，但也是流動的和靈活的，隨時受到建設者的材料突發奇想的影響。

格林和墨菲提出，記憶也是這樣運作的。將你自己的記憶巷想像成一系列建築物，每次你想起它們時，它們都會以大大小小的方式進行修改。 “當我們沿著記憶巷行走時，我們經過的建築物——我們對個別事件的記憶——正在不斷重建，”格林和墨菲寫道。

這本書以通俗易懂的散文形式涵蓋了很多內容，從我們如何形成記憶到這些記憶到底有多麼微妙。讀者可能會覺得有趣（或者可能令人沮喪）的是，了解我們所有人都很難記住自己為什麼做某事，從購買專輯等微不足道的選擇，到對墮胎公投贊成或反對的重大選擇。人們總是會因為這類事件而改變他們的推理——或者至少是他們對推理的記憶。

現代的困境也隨之出現，例如假新聞和深度造假視頻是否對我們的記憶有特別的影響，甚至是否會產生虛假的記憶。作者寫道，不要驚慌。當然，數字假貨會影響記憶。但書面故事、鄰居的八卦或警察的引導性問題也可以。 “我們不需要對數字未來產生技術恐懼，因為數字未來我們的記憶會被扭曲——我們的記憶已經可以通過非數字手段非常有效地扭曲。”這種情緒令人震驚，但也令人感到奇怪的安慰。

格林和墨菲一次又一次地提供了另一個令人安慰的信息：我們的記憶容易出錯且有缺陷，但這些錯誤是功能，而不是錯誤。這些缺陷是靈活的記憶系統的產物，它使我們能夠從過去學習，規劃未來並對意外事件做出反應。遺忘可以通過拋棄無關的瑣事來提高我們的大腦效率，這樣我們就可以專注於重要的記憶。作者寫道，它甚至可以讓我們有時間緩解痛苦經歷的刺痛，從而讓我們更快樂。 “我們主張接受它本來的樣子——缺陷等等，而不是試圖強迫你的記憶變成它本來不是的樣子。”

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