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鈾是定義20世紀上半葉的金屬元素。從1896年的放射性發現以及核武器的發展，到為亞原子世界提供一個窗口，並在核電站提供電力。
科學，政治和藝術受到這一特殊化學元素的極大影響。
什麼是鈾？
鈾是最重的自然發生的元素。在其核中，有92個質子和140至146之間的中子數量可變。但是只有其中一些組合自發發生，最豐富的是鈾238（92個質子和146個中子）和鈾235（92個蛋白質和146個中子）。
它是如此極端的自然元素，只能在極端事件中形成。這稱為R-Process，發生在某些超新星和中子星碰撞。從這些事件中，它通過宇宙傳播，儘管它很少見，但還是成為我們星球的關鍵組成部分。地球具有內部熱量的原因是鈾衰減的存在。
這就是鈾的關鍵特徵：隨著時間的流逝，它以氦原子的形式散發出輻射，通常變成thor。幾乎所有的鈾同位素（具有不同數量中子的版本）的半衰期很長，樣品將其鈾含量減半所需的時間。鈾238的半衰期為45億年。
誰發現鈾？
自羅馬時代以來，鈾被用作陶瓷和玻璃中的黃色釉。它在中世紀發現了一個漆黑的，但仍被用作玻璃製作中的染料。 1789年德國化學家馬丁·赫特里希·克拉普爾特（Martin Heartrich Klapurt）混合硝酸和瀝青絲，然後用氫氧化鈉中和溶液。該反應產生了一種淡化底部的黃色物質。
當用木炭加熱時，它會減少到黑色粉末，而卡普斯（Kalpon）錯誤地認為是純淨的鈾，但很可能是氧化物。他以天王星地球的命名，是威廉·赫歇爾（Willaim Herschel）在八年前發現的。直到1841年，第一個純淨的鈾樣品被分離出來。這項成就是由化學家Eugène-MelchiorPéligot實現的。
鈾用於什麼？
鈾的使用不再是著色眼鏡和上光，而是在1896年亨利·貝克雷爾（Henri Becquerel）發現的放射性特性中。四十年後，在1934年，一支由Enrico Fermi轟炸的意大利物理學家團隊由Enrico Fermi轟炸的鈾中子，中子發現它發出了電子和正面。正是奧托·哈恩（Otto Hahn）和弗里茨·斯特拉斯曼（Fritz Strassmann）的作品，表明鈾可以闖入較輕的元素和莉絲·梅特納（Lise Meitner）她的侄子奧托·羅伯特·弗里施（Robert Frisch）解釋並命名了核裂變的過程。
這就是使鈾改變遊戲規則的原因，無論好壞。一公斤的鈾235如果通過完全裂變引導，則相當於可以通過燃燒150萬公斤煤提取的化學能。這種能夠存儲這種能量並以充分理解的方式釋放它的能力，可以在核電站中使用該元素。
同樣，在原子彈中採用了鈾的突然和爆炸性釋放。
在核電站中，由鈾製成的燃料棒的放射性排放加熱了冷卻液，進而將其用於加熱另一個容器中的水並將其變成蒸汽。蒸汽推動連接到發電機的渦輪機，產生電力 - 至關重要的是不會產生溫室氣體排放。
富集和耗盡的鈾
在這兩種情況下，通常發現的鈾在許多反應堆中都不是理想的。超過99.2％的鈾在地球開采的是鈾238，鈾235幾乎全部均產生。後者的同位素非常擅長產生核鏈反應，這使得具有穩定和持續的反應成為可能。但是您需要在燃油棒中有足夠的時間。這被稱為臨界質量，富集的鈾通常在3％至5％之間。
富集過程中的剩菜是創造鈾枯竭，鈾235較少。這已被用作運輸放射性材料，工業射線照相設備以及軍事用途（例如裝甲電鍍和裝甲彈丸）的容器。它在戰爭中的廣泛使用使許多人擔心長期健康影響。
