為什麼馬拉松是 26.2 英里？ 有些人指責英國王室

馬拉松全程為 42.195 公里（26 英里 385 碼），這是一個奇怪的精確數字，似乎與任何現代測量方法都不相符。 要了解它是如何以及為什麼會變成這個特定的距離，您必須慢跑古希臘、第一屆現代奧運會和英國王室的歷史。

馬拉松這個名字源自於希臘傳說，在西元前 490 年波斯第一次入侵希臘期間，一名名叫菲迪皮德斯 (Pheidippides) 的士兵從希臘城鎮馬拉松跑到雅典，傳遞有關馬拉松戰役的消息。 所以故事菲迪皮德斯繞著彭特利山衝刺了 42 公里（26 英里）的長距離，宣布了希臘人的勝利，然後倒地死亡。

1896年，第一屆現代奧運在雅典舉行，主辦單位熱衷於將這項賽事與古希臘的輝煌歷史連結起來。 他們以 Pheidippides 的故事為靈感，舉辦了一場 40 公里（24.85 英里）的跑步比賽。

第一次馬拉鬆比賽於 1896 年 4 月 10 日舉行，被希臘水運公司獲勝這位名叫斯皮里登·路易斯 (Spyridon Louis) 的選手以 2 小時 58 分 50 秒的成績完成了比賽。

當時馬拉鬆比賽的長度並沒有正式規定，因此在接下來的二十年裡出現了一些變化。 1900年巴黎奧運馬拉松全程為40.2公里（25英哩），而1904年聖路易奧運馬拉松則為39.9公里（24.85英哩）。

1908 年，奧運會在倫敦舉行，情況發生了變化。 人們普遍認為，愛德華七世國王和亞歷山德拉王后以及威爾斯王子和王妃希望確保王室孩子們能夠從溫莎城堡的育嬰室窗戶看到比賽的開始。 為了實現這一目標，我們付出了額外的努力。

「馬拉松距離從 40 公里（24.85 英里）增加到 42 公里（26.2 英里），因此王室成員可以在溫莎城堡觀看比賽的開始，也可以在白城體育場內的皇家包廂觀看比賽的結束。 這就是額外增加距離的原因。波士頓大學新聞社。

然而，一些歷史學家對這個故事表示懷疑。 大衛戴維斯（David Davis）是一本關於 1908 年奧運會馬拉鬆比賽的書的作者，該書名為牧羊人叢林的對決， 告訴紐約時報2012年：“王室並沒有要求從窗下開始。”

儘管如此，1908 年奧運會顯然開創了先例。 1921年，國際業餘田徑聯合會正式定下現代42.195公里（26.219英里）馬拉松標準距離，顯然引用了 1908 年倫敦馬拉松。

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