阿拉伯沙漠，如今，地球上最大的風吹沙丘，經驗豐富的經常性濕度數百萬年前，研究人員報告了4月9日自然。該研究可能解釋了當時的哺乳動物如何在現在的廣闊而貧瘠的景觀中倖存下來。
這些發現來自阿拉伯半島下方洞穴深處的礦物地層。這些speleothems（由滴水的雨水形成的硬石和鍾乳石）提供了證據，表明該地區經歷了近800萬年的重複潮濕時期。科學家使用鈾的歷史來精確地確定了Speleothem樣品的年齡，提供了該地區最古老的氣候記錄之一。
“您進入這些洞穴之一，遇到了棘手的洞穴……對我來說，這是一個直接明確的表面，表明表面是濕的，”德國Mainz Max Planck化學研究所的古氣候學家Hubert Vonhof說。
沃納夫（Vonhof）及其同事說，斑點需要雨水，植被和土壤形成，因此它們的存在是曾經綠色阿拉伯的證據。而且，只有當降雨定期到達洞穴時，地層才會生長。通過檢查speleothems中的氧同位素 - 具有不同中子數量的元素的變化，該團隊可以估計在特定時期內降雨量下降了多少。
Vonhof說，這些潮濕時期可能是由於數万年以內地球軌道的方向和形狀的緩慢，週期性的變化所驅動的。這些變化反過來改變了在任何給定時間到達我們星球的陽光量。
沃霍夫說，北大西洋的溫暖將改變天氣模式，並將季風從南部帶到阿拉伯。澳大利亞布里斯班的格里菲斯大學的考古學家邁克爾·彼得拉格利亞（Michael Petraglia）說，這種delug蟲創造了湖泊，河流和郁鬱蔥蔥的草原，邀請哺乳動物和人類隨著時間的流逝而遷移。
作為證據，他指出了阿拉伯聯合酋長國的Baynunah組，那裡有700萬年曆史的化石揭示了古代河馬，大象，長頸鹿和靈長類動物的存在。以前，有人認為，阿拉伯半島佔據了整個北非和中東一個堅不可摧的沙漠屏障的中心。彼得拉格利亞（Petraglia）表示，該團隊的新研究挑戰了這種情況，將該地區確立為非洲和亞洲之間的翠綠。
沒有參與研究的人類學家Miriam Belmaker將兩個新確定的潮濕時期與非洲以外的人類之外的首次露面聯繫起來 - 大約200萬年前，在喬治亞州和羅馬尼亞，以及大約一百萬年後的以色列，歐洲和中國。俄克拉荷馬州塔爾薩大學的Belmaker說，綠色阿拉伯當時並不是當時唯一可能是從非洲出發的途徑。
不參與該研究的德國Tübingen大學的古氣候學家MadelaineBöhme表示，新發現彌補了我們對阿拉伯氣候歷史的理解。但是她敦促進行更多的研究，以完整地了解當時的風景，以及它是否可以充當通往更廣闊世界的門戶。
