在一項量子一式技術的壯舉中，兩支科學家團隊提出了新的主張，即在量子級別將大量原子連接起來。
日內瓦的研究人員證明了1600萬原子的量子糾纏，粉碎先前約3,000個糾纏原子的記錄（SN在線：2015年3月25日）。同時，來自加拿大和美國的科學家使用了類似的技術糾纏超過200組十億原子。這些團隊在3月14日在Arxiv.org的兩篇論文中在線發布了結果。
通過量子糾纏，看似獨立的粒子交織在一起。糾纏原子不再可以被視為獨立的實體，但是僅作為整體的一部分才有意義 - 即使原子可能相距遙遠。該過程通常在小尺度上運行，勾住了少量的顆粒，但是研究人員說服原子以無視這種趨勢。
“這是一個美麗的結果，”麻省理工學院的原子物理學家弗拉達·弗萊蒂奇（VladanVuletić）說，他曾是該團隊的一員，以前證明了3,000個原子糾纏。量子效應通常不會出現在人類每天處理的大規模上。取而代之的是，通過與凌亂世界的相互作用，顆粒的精緻量子特性塗抹出來。但是在正確的條件下，諸如糾纏之類的量子效應可能會增殖。 “這項工作表明，某些類型的量子機械狀態實際上非常健壯，”Viletić說。
兩支球隊都使用稱為“量子記憶”的設備表現出糾纏。研究人員的量子記憶旨在吸收單個光子並在短時間延遲後重新註射，由稀土離子（如新近hodium和thulium）組成的晶體散佈著稀土離子（如近代和thulium）。單個光子一次被許多稀土離子統一吸收，糾纏它們。在數十納秒之後，量子記憶發出了原始光子的迴聲：另一個光子沿與進入晶體的光子相同的方向。
通過研究來自單個光子的迴聲，科學家量化了晶體中發生了多少糾纏。迴聲的時機和方向越可靠，糾纏越廣泛。儘管美國加拿大團隊的測量值是基於發射光子的時間安排，但瑞士團隊專注於光子的方向。
用於糾纏原子的量子記憶不是新技術。 “實驗並不復雜，”加拿大艾伯塔大學的物理學家Erhan Saglamyurek說，他沒有參與研究。取而代之的是，研究人員建立的主要物理學主要是在理論物理學中，以量化預期在這種量子記憶中產生的糾纏。 Saglamyurek說，這使他們實際上證明瞭如此大量的顆粒是糾纏的。
兩個研究團隊的科學家拒絕發表評論，因為報導工作的論文仍在經過《期刊》的同行評審。
結果沒有明顯的實際用途。取而代之的是，該工作從為其潛在應用開發的技術中發展出來：量子記憶可以在量子通信網絡中使用，以存儲量子信息。
最終，物理學家希望將怪異的量子效應推向越來越大的尺度。對於量子糾纏，“如果您可以使肉眼可見的話，那將是一個夢，”巴黎ÉcoleNormaleSupérieure的量子物理學家Jakob Reichel說。最新結果並沒有那麼遠。
“這不是一場革命，”賴切爾說。但是，“我認為這有助於我們給人以更好的糾纏狀態。”
