為了找到人類遺傳變異的來源，專家經常研究同卵雙胞胎和兄弟雙胞胎之間的遺傳特徵差異，因為它們的可用性。相同的雙胞胎共享彼此的所有基因，而兄弟雙胞胎只有一半。
例如，去年5月的一項研究聚集對雙胞胎的先前研究發現人類特徵和疾病的變異的49％是可以遺傳的，而51％的人則受環境因素的影響。
來自昆士蘭州大學和阿姆斯特丹大學的研究人員發現，雙胞胎中約有69％的相似之處是由於加性遺傳變異或基因變異的平均差異。
該團隊的發現意味著某些疾病和精神障礙的風險對於雙胞胎和非雙胞胎總體上來說是高度遺傳的，並且某些人類特徵也受到外部因素的顯著影響。
一個雙胞胎患癌症，另一個可能跟隨
現在，在歐洲進行的一項新研究發現，當一個雙胞胎兄弟姐妹被診斷出患有癌症時，另一個雙胞胎也很有可能患上任何類型的癌症。
大規模的雙胞胎研究是特色在美國醫學協會雜誌，檢查了23種不同類型的已知癌症，以及包含200,000個同性雙胞胎記錄的數據。
哈佛大學，赫爾辛基大學和南丹麥大學的研究人員團隊發現隨著任何類型的癌症的雙胞胎經常出現不同類型的疾病，在某些家庭成員中發展這種疾病存在共同風險。
“雙胞胎與非雙胞胎相比，雙胞胎的癌症的可能性不大。但是，如果您患有親戚患癌症，我們看到的是癌症的風險增加，”說哈佛大學公共衛生學院的研究合著者洛雷利·穆奇（Lorelei Mucci）。
家庭中遺傳力的高風險
家庭中癌症的遺傳力是一種衡量一個人患癌症風險的一種方式。
穆奇說，過去的研究表明，家庭中有關遺傳力和常見癌症風險的估計值。這些包括前列腺癌，乳腺癌和結腸癌的風險。
但是，對稀有癌症的風險知之甚少。她說，一些研究也太小了，隨訪時間太短，無法準確估計風險或遺傳力。
在他們的研究中，穆奇和她的同事評估了來自芬蘭，挪威，丹麥和瑞典的80,000多個相同和120,000多個兄弟雙胞胎的健康記錄。從1943年到2010年，參與者的隨訪平均為32年。
大約38％的同卵雙胞胎被診斷出患有癌症，而兄弟雙胞胎的率為26％。在一個被診斷出患有癌症的同胞的同卵雙胞胎中，診斷的風險為46％。對於兄弟雙胞胎，風險為37％。
研究人員說，總體而言，癌症遺傳力的風險為33％。黑色素瘤，卵巢癌，睾丸癌，前列腺癌，乳腺癌，子宮癌和腎癌的機會明顯更高。
為什麼遺傳力的風險很高？穆奇說，一個原因之一是家庭成員之間的共同遺傳因素和幾個環境因素。
穆奇說：“當一個兄弟姐妹抽煙時，兩個兄弟姐妹更有可能吸煙。”
癌的遺傳概況
研究人員知道，癌症的遺傳特徵比其在體內的位置重要得多。
根據美國癌症學會的說法，一名BRCA1或BRCA2基因（防止細胞增殖的蛋白）的女性的婦女的風險增加了80％，並且增加了卵巢癌的風險增加了70％。
這些癌症的含義可能對個體有所不同，但是專家認為，類似的遺傳特徵對於改善癌症治療和提高生存率至關重要。
赫爾辛基大學研究小組的另一位成員Jaakko Kaprio博士說，這項研究可能對患者教育和癌症風險諮詢有益。
同時，Mucci希望進一步研究遺傳學在癌症中的作用，以了解雙胞胎是否共享一些相同的遺傳突變。她目前的項目涉及分析來自睾丸癌雙胞胎雄性的腫瘤組織樣本。
Mucci補充說：“我們對決定腫瘤的樣子的遺傳因素感興趣。”
照片：拉里·雅各布森（Larry Jacobsen）|Flickr
