加利福尼亞州的一組專家已經成功地重新編程了人類皮細胞，以產生胰島素，胰島素通常由胰腺生產，它使人體可以使用碳水化合物中的糖。專家說，該實驗可能有可能幫助糖尿病患者更好地管理自己的病情。
加州大學，舊金山大學（UCSF）和Gladstone研究所的研究人員將人類皮膚細胞轉化為新的功能性胰腺細胞。
重編程的胰腺細胞能夠根據糖水平的變化產生胰島素。專家說，當移植到小鼠中時，新細胞保護動物免受糖尿病的影響。
細胞會發生什麼？
該研究的共同副作用兼UCSF糖尿病中心的主任Matthias Hebrok解釋說，他和他的團隊從男性嬰兒的包皮中奪走了皮細胞，否則在割禮後將被丟棄。
該團隊通過與使細胞回到早期階段發育的分子結合，將這些細胞重新編程為變成胰腺β細胞。
好像科學家轉過了細胞的時鐘，以便它們可以像內胚層中的細胞一樣。內胚層是發育中的胎兒皮膚中的一層，形成大多數內部器官（例如胰腺）。
Hebrok的合著者Saiyong Zhu說：“最後一步是最獨特的，也是最困難的一步，因為分子以前尚未確定，可以將重編程的細胞作為菜餚中功能性胰腺細胞的最後一步。”
研究，特色在日記中自然通訊， 還揭示了蜂窩編程技術的突破，這種方法使科學家能夠以受控和系統的方式增加胰腺細胞的產生並創造數万億美元的新細胞。
赫布克說，他們的結果表明，人類皮膚細胞可用於產生與人類胰腺細胞相似的功能性胰腺細胞。
新單元的局限性
赫布克和他的同事出版一項2014年的研究，將產生胰島素的皮膚細胞移植到小鼠中。
在當前的研究中，研究小組表示，他們的實驗仍處於發展的早期階段，因為它們尚未將重編程的細胞放入人體，以查看它們是否可以在這種情況下產生胰島素。
除此之外，科學家說，新的胰腺細胞與通常產生激素的人類胰腺細胞並不完全相似。
此外，由於團隊首先認為他們可以幫助1型糖尿病患者，他們現在看到重編程的細胞設計只能幫助2型糖尿病患者。
