布里斯托爾大學的研究人員發現，運動中的螞蟻並沒有被社會信息分散注意力，只有在休息時才能充分回應。調查結果表明，不規則監控社會信息可以減少信息超負荷甚至加強複雜社會的風險。
大學生物科學學院的博士生埃德蒙·亨特（Edmund Hunt）與同事埃德蒙·亨特（Edmund Hunt）分析了孤獨的岩螞蟻或temnothorax albipennis，並記錄了螞蟻在巢外探索一個大腳步時如何移動。他們在兩種情況下分析了運動：當田地干淨時，當該區域充滿了信息素或其他被同時螞蟻留下的線索時。
團隊發現，螞蟻運動的長度和速度平均值之間存在聯繫，但是這些運動圍繞其一致的速度平均值而變化。
他們發現，當螞蟻期望運動更長時，平均速度會提高。從某種意義上說，運動時期似乎是預定的。在競技場中的信息素或其他提示的情況下，這一發現是相同的。調查結果表明，只有在運動之間的社會信息中，該物種只有在社會信息之間完全響應。
“對社會信息的間歇性反應將通過減少在擁擠的社會中移動時必須處理的信息負擔來幫助個人螞蟻，”說打獵。
對社會信息的不規則監測也使螞蟻殖民地受益。調節反饋效果可以限制較差的社會信息在整個殖民地的傳播。否則，它可能會影響螞蟻區域化任務方法的有效性。
在旅途中對社會信息的不規則監測可以幫助科學界更好地了解其他復雜的社會系統，包括人類的社會系統。研究是出版在皇家學會開放科學日記周三。
在另一項研究中，賓夕法尼亞大學的研究人員成立表觀遺傳藥物可以重新編程木匠螞蟻的社會行為。螞蟻菌落具有基於其形態和行為特徵的種姓制度，這些種姓制度決定了螞蟻在特定分裂中的特定任務。該組織的社會適應有助於有組織的殖民地。
木匠螞蟻（Camponotus floridanus）可能會違抗這種預定的生活。已發現稱為乙酰基的表觀遺傳藥物有效地改變了每個螞蟻分裂的指定行為。
照片：Katja Schulz |Flickr
