對非洲大象的整個大陸調查顯示，這些動物的人口在過去幾年中遭受了巨大的損失。研究人員發現，在2007年至2014年之間，大象的數量減少了近30％。
涉及保護和研究機構的90名科學家的大像人口普查（GEC）進行了三年的時間，目的是有效地計算非洲18個國家 /地區的每個稀樹草原大象。
研究人員以細緻的方式進行了調查，以最大程度地減少不一致之處。他們使用飛機在數量的土地上進行調查，並在數量上記錄下來並為他們看到的大象拍照。研究人員還梳理了數據，以確保他們不計算兩次大象，這可能會因為動物移動而發生。
結果顯示，估計有352,271只Savanna大象，在進行研究的18個國家中約佔93％的稀樹草原大象。在具有歷史數據的調查區域，大象種群在2007年至2014年的七年中僅在7年的時間內下降了144,000。
“儘管有84％的大象發生在保護區，但許多保護區的屍體比例表明大象死亡率很高。GEC的結果表明，必須通過防止偷獵和保護棲息地來結束非洲大象的向下軌跡，”研究者報告。
儘管政府和保護團體努力，但非法偷獵仍然是對大象的威脅。偷獵者正在殺死大象，因為很重對象牙的需求，來自大象的象牙。
尤其是中國對象牙的需求有助於推動走私象牙的貿易，從而驅動非洲的大象殺害不可持續的象牙。在2004年，中國祇有9個工廠和31個授權的象牙零售店，但到2013年，這個數字已經飆升至37家工廠和145個零售店。
人口普查首席研究員邁克爾·蔡斯（Michael Chase）也是沒有邊界的大象的創始人，他說調查的總體信息很明顯。他說，偷獵是如此強烈的50％在非洲剩下的大象可能會在10年內丟失。
“現在太久了，我們已經說過我們沒有精確，可靠的估計 - 他們是投機性的，他們猜想的工作。”說。 “現在，我們擁有歷史上最強大，最準確的科學數據，為這些動物提供了第二次機會。”
