一種生活在中國16000萬年前的恐龍物種的化石可能有助於解釋為什麼鳥類有無牙喙。
兩腿Libusaurus不可脫天生有牙齒，但是像鴕鳥一樣的生物最終變老時變得無牙。由於這種急劇的過渡，該生物的特徵是短手臂，長長而細長的腿，羽毛般的羽毛從雜食轉變為成年後成為草食動物。
化石記錄中的個體發生義務的第一個證據
在當今生活的某些動物中已經看到了與生長有關的牙齒的損失。例如，鴨嘴獸天生就有牙齒，但隨著成年人的身份失去了牙齒。該現像也發生在某些魚類和兩棲動物中，但這是研究人員第一次發現化石記錄中這種現象的證據。
limusaurus屬於現代鳥類進化的獸腳類恐龍群。史前動物在其生命週期中以昆蟲和小脊椎動物為少年的壽命急劇轉變，並最終成年植物繁榮起來可能有助於闡明喙的演變。
研究人員說，恐龍從嬰兒到成年人的發展可以幫助展示諸如鳥類之類的獸腳類動物如何失去牙齒。
研究人員在他們的書中寫道：“在理解喙的發育和演變方面，在獸腳類動物limusaurus中發現了個體發育源性症是重要的學習
“現代鳥類中涉及的早期信號通路仍然可誘導； limusaurus的早期原發性植物階段中存在的完全發育的牙列表明，負責odontogensis的完整信號傳導途徑至少存在於至少一個完全喙的療法中。”
最早的鳥有牙齒
鳥類首先出現大約1.5億年前，並從小而羽毛的恐龍。眾所周知，最早的鳥類有牙齒，但在數千萬年的時間內，許多鳥類演變成具有無牙喙的，就像現代鳥類中所見的那樣。牙齒的最後一隻鳥死於恐龍大約6600萬年前。
“接近鳥類起源的物種可能經歷了類似的發展，在鳥類的進化起源期間，牙齒脫落可能是逐漸的，”說詹姆斯·克拉克（James Clark），喬治華盛頓大學的古生物學家。
“這對於表明恐龍的生長和發展比以前懷疑更為複雜，這很重要，它為鳥類可能經歷的階段提供了一個模型。”
