搜尋地球以外的生活由於研究人員發現潛在的有毒火星土壤的證據，因此有一點障礙。實驗室測試表明，在火星土壤上發現的某些化學物質是如何被太陽紫外線激活時迅速殺死有機生命的。
火星土壤上的有毒化學物質
愛丁堡大學的科學家調查了某種化合物在被紫外線輻射激活時對其對有機生命的反應的行為。
所討論的化合物稱為高氯酸鹽，它也可以在地球沙漠中找到，但以較少的濃度在阿塔卡馬沙漠中找到。高氯酸鹽最初是在2008年由菲尼克斯·蘭德勒（Phoenix Lander）任務在火星土壤上發現的，現在是當前的重點學習。
研究人員所做的是複制火星的條件，以查看化合物對枯草芽孢桿菌的反應。枯草芽孢桿菌培養物立即被高氯酸鹽殺死，氯酸鹽被紫外線的高熱量激活。實際上，細菌培養物在幾分鐘之內被殺死。
更重要的是，與單獨使用高氯酸鹽的實驗相比，高氯與氧化氫和過氧化氫的結合顯示出細菌細胞死亡的10倍。
從本質上講，他們發現的證據表明，火星表面也許不像以前想像的那樣可居住。
火星上的紫外線條件
與今天的地球相比，早期地球可能暴露於紫外線輻射的水平較高，這是生命發展的已知限制因素。這很可能是因為早期地球的臭氧保護有限，類似於我們現在擁有的臭氧保護。
火星的臭氧狀況與早期地球的狀況相似，因為它也有限臭氧防止紫外線輻射。自然，這意味著火星在其表面上具有較高的紫外線輻射。
就高氯酸鹽而言，它實際上不是有機生命的固有殺手，實際上，它可以被有機物包圍多年而不會造成任何傷害。但是，根據當前研究的結果，事實證明，一旦高氯酸鹽暴露於紫外線輻射，殺戮只能開始，這在火星中顯然很豐富。
好消息和壞消息
讓我們從“壞”新聞開始。至少在尋找生活並試圖建立一個火星上的人類殖民地，高氯酸鹽對有機物的影響有點絆腳石，因為它表明火星比以前想像的要少。
自然，研究人員認為，需要進一步的測試才能檢查高氯酸鹽是否會對其他有機文化產生相同的影響。
好消息是，這些結果並不一定意味著火星是一個非常苛刻的星球，並且無法支持生活。由於周圍的環境更加極端，火星上的有機生命完全可能比地球上的生活更艱難。
更重要的是，這也適合未來的火星探險因為不要用地球污染物污染地球非常重要。
因此，研究的作者將他們對高氯酸鹽的新發現描述為該化合物的雙向性質的一個例子，這可能是有益的，也可能是有益的。
